Credit : Bernama Images
GEORGE TOWN: Perjanjian Perdagangan Timbal Balas (ART) antara Malaysia dan Amerika Syarikat (AS) dijangka memberi akses bebas tarif kepada perusahaan kecil dan sederhana (PKS) halal tempatan, termasuk di Pulau Pinang, membuka peluang eksport lebih mudah dan kos efektif ke pasaran AS. Ketua Menteri Pulau Pinang, Chow Kon Yeow, berkata inisiatif ini membolehkan PKS halal negeri berintegrasi dalam rantaian bekalan global bernilai tinggi serta menjadi rakan strategik syarikat AS dalam industri berteknologi tinggi.
Beliau menekankan potensi besar industri halal di Pulau Pinang, terutamanya dalam sektor makanan siap dan pemprosesan. Kerajaan negeri, bersama agensi Persekutuan dan sektor swasta, dijangka menyokong PKS halal tempatan untuk memanfaatkan peluang ini serta memperluas operasi ke peringkat antarabangsa.
Chow turut mengakui cabaran yang mungkin timbul, termasuk memastikan daya saing, pematuhan piawaian halal dan kestabilan eksport. Oleh itu, kerajaan negeri sedang meneliti langkah memperkukuh ekosistem halal agar selaras dengan peluang daripada ART. Selain itu, ART dijangka merangsang pengukuhan program latihan teknikal dan peningkatan kapasiti tenaga kerja tempatan bagi menyokong industri berteknologi tinggi dan pertumbuhan ekonomi negeri secara mampan.
Bagi sektor pertanian, perjanjian ini dijangka memberi kesan positif terhadap komoditi seperti getah asli, minyak sawit dan hasil makanan lain, serta membuka peluang pembangunan produk pertanian inovatif, pemprosesan berasaskan nilai tambah dan penerokaan pasaran premium walaupun Pulau Pinang bukan pengeluar utama.
Chow menegaskan kerajaan negeri proaktif memastikan komuniti perniagaan tempatan terus berdaya saing melalui inisiatif pemerkasaan ekonomi. ART ditandatangani pada 26 Oktober semasa Sidang Kemuncak ASEAN ke-47 di Kuala Lumpur, bagi menurunkan tarif AS terhadap Malaysia daripada 25 peratus kepada 19 peratus di bawah Perintah Eksekutif 14257.
