NAIROBI, 2 Ogos – Presiden Kenya, William Ruto, mengejutkan dunia bola sepak negara itu apabila mengumumkan ganjaran besar kepada skuad kebangsaan jika berjaya menjuarai kejohanan utama akan datang. Dalam ucapan penuh semangat, beliau berikrar untuk memberikan bonus kemenangan bernilai USD46 juta sebagai dorongan moral kepada pasukan.
Langkah itu dilihat sebagai simbol komitmen tinggi kerajaan Kenya terhadap pembangunan sukan bola sepak negara, selain meningkatkan semangat pemain dan kepercayaan rakyat terhadap potensi pasukan kebangsaan.
Presiden Ruto menyatakan bahawa bola sepak mampu menyatukan rakyat, memberi impak sosial dan ekonomi yang besar serta mengangkat nama Kenya di pentas antarabangsa. Justeru itu, pelaburan dalam semangat kesukanan, katanya, bukan sekadar soal wang tetapi tentang maruah negara dan pencapaian kolektif.
Pengumuman tersebut disambut baik oleh pemain dan pegawai pasukan kebangsaan yang kini dalam persiapan menghadapi kejohanan serantau dan kelayakan antarabangsa. Ia turut meningkatkan jangkaan peminat yang semakin teruja melihat prestasi skuad Harambe Stars kembali menyinar di pentas global.
Ganjaran yang dijanjikan oleh Presiden Kenya ini bukan sahaja mencerminkan aspirasi tinggi negara itu dalam arena sukan, malah memberi mesej jelas bahawa kejayaan bola sepak adalah misi nasional yang perlu direalisasikan bersama.
