KOTA KINABALU: Dua hari sebelum perlawanan Liga Super minggu ke 12 menentang DPMM, pasukan Sabah dikejutkan dengan peletakan jawatan Jean Paul de Marigny sebagai ketua jurulatih yang berkuat kuasa hari ini, sekali gus mencetuskan persoalan besar terhadap persiapan Sang Badak.
Keputusan mengejut itu hadir tidak lama selepas kekecewaan Sabah gagal menjulang Piala FA apabila tewas kepada Johor Darul Ta zim dalam aksi final Ahad lalu. Walaupun kekalahan tersebut pahit untuk diterima, De Marigny sebenarnya berjaya mencipta sejarah tersendiri apabila membawa Sabah mara ke pentas final buat pertama kali selepas 27 tahun penantian.
Namun begitu, tekanan tinggi dan ekspektasi besar dilihat menjadi antara faktor yang mendorong bekas pengendali Western Sydney itu untuk melepaskan jawatan, walaupun tempoh perkhidmatannya bersama Sabah masih singkat. Sejak menyertai pasukan pada Ogos lalu, De Marigny merekodkan lima kemenangan dalam semua pertandingan domestik, satu pencapaian yang dianggap sederhana tetapi menunjukkan potensi perkembangan pasukan.
Peletakan jawatan ini menjadikan Sabah berada dalam situasi genting menjelang pertemuan penting Liga Super, apabila pasukan kini terpaksa melakukan persiapan tanpa perancang utama di bangku simpanan. Keadaan itu pastinya memberi kesan terhadap kestabilan taktikal dan mental pemain.
Dalam perkembangan berkaitan, Sabah turut kehilangan seorang lagi figura penting apabila Pengarah Teknikalnya, Scott Ollerenshaw, meninggalkan kelab atas faktor keluarga di Australia. Ollerenshaw yang juga legenda Sabah dikenali sebagai individu yang memainkan peranan besar dalam pembangunan struktur teknikal pasukan dan kesinambungan prestasi jangka panjang.
Kehilangan serentak dua tonggak pengurusan utama ini dilihat sebagai tamparan hebat buat Sabah yang sebelum ini berada di landasan positif. Cabaran kini terletak di bahu barisan pemain dan pengurusan sementara untuk memastikan pasukan tidak terus terjejas, khususnya dalam menghadapi saingan Liga Super yang semakin sengit.
Penyokong Sabah kini menanti langkah seterusnya pihak pengurusan kelab dalam menentukan hala tuju pasukan, sama ada melantik pengendali baharu segera atau memberi kepercayaan kepada jurulatih sementara bagi mengemudi Sang Badak dalam tempoh sukar ini.
