WASHINGTON: Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, mengumumkan langkah tegas dengan mengarahkan sekatan sepenuhnya ke atas semua kapal tangki minyak yang dikenakan sekatan dan terlibat dalam urusan keluar masuk Venezuela. Tindakan terbaharu itu dilihat sebagai usaha meningkatkan tekanan maksimum terhadap kerajaan pimpinan Presiden Nicolás Maduro yang sekian lama tegang hubungannya dengan Washington.
Menerusi kenyataan di platform Truth Social pada Selasa, Trump mendakwa Venezuela kini dikelilingi sepenuhnya oleh armada tentera laut terbesar yang pernah dihimpunkan dalam sejarah Amerika Selatan. Menurutnya, kehadiran ketenteraan itu bertujuan menghalang sebarang pergerakan kapal minyak yang disifatkan melanggar sekatan antarabangsa serta mengekang sumber kewangan kerajaan Venezuela.
Trump turut memberi amaran bahawa kekuatan ketenteraan Amerika Syarikat akan terus dipertingkatkan selagi kerajaan Maduro gagal memulangkan minyak, tanah dan aset lain yang didakwa telah dirampas daripada kepentingan Amerika Syarikat. Kenyataan keras itu mencerminkan pendekatan konfrontasi yang semakin ketara terhadap Caracas.
Dalam perkembangan yang lebih kontroversi, Trump juga mengisytiharkan kerajaan Venezuela sebagai sebuah organisasi pengganas asing. Beliau mendakwa hasil minyak dari medan minyak yang kononnya dicuri digunakan untuk membiayai pelbagai aktiviti jenayah termasuk keganasan, penyeludupan dadah, pemerdagangan manusia, pembunuhan serta penculikan. Tuduhan tersebut dijangka mencetuskan ketegangan diplomatik yang lebih serius di rantau Amerika Latin.
Langkah sekatan itu diumumkan hanya seminggu selepas pihak berkuasa Amerika Syarikat merampas sebuah kapal tangki minyak di perairan berhampiran Venezuela. Susulan pengumuman tersebut, harga minyak mentah Amerika Syarikat dilaporkan meningkat sekitar 1.3 peratus kepada AS56 setong, mencerminkan kebimbangan pasaran terhadap gangguan bekalan global.
Setakat ini, kerajaan Venezuela masih belum mengeluarkan sebarang kenyataan rasmi bagi menjawab tindakan terbaharu Washington. Pemerhati antarabangsa menjangkakan tindak balas balas daripada Caracas serta sekutunya, yang berpotensi mencetuskan ketidaktentuan geopolitik dan ekonomi yang lebih luas.
