JAGUH lontar peluru para negara, Muhammad Ziyad Zolkefli, tidak menolak kemungkinan untuk terus beraksi sehingga Sukan Paralimpik Los Angeles 2028 (LA28), namun ia bergantung kepada tahap kecergasan dan motivasinya dalam beberapa tahun akan datang.
“Selagi badan saya sihat dan semangat masih ada, saya ingin teruskan. Sekarang, pelapis muda dalam negara mula menunjukkan potensi mereka, dan itu juga menjadi motivasi untuk saya,” katanya.
Ziyad, yang merupakan bekas juara dunia, kini sedang menyesuaikan diri dengan teknik ‘rotation’ menjelang aksi pertamanya musim ini pada Grand Prix Para Dunia di Marrakesh, Maghribi, yang akan berlangsung dari 20 hingga 27 April ini.
Katanya, perubahan teknik tersebut bukan hanya eksperimen, tetapi langkah penting demi kelangsungan prestasinya dalam jangka panjang, walaupun beliau masih belum benar-benar serasi dengan teknik tersebut.
“Saya baru mula belajar teknik rotation sejak tiga bulan lalu, jadi saya tidak meletakkan harapan tinggi untuk kejohanan di Maghribi. Tetapi saya janji akan memberikan yang terbaik,” katanya ketika ditemui pada Majlis Penyampaian Insentif Pemenang Pingat Sukan Paralimpik Paris 2024 di Pusat Kecemerlangan Sukan Paralimpik Malaysia, Kampung Pandan, semalam.
Walaupun belum mencapai tahap terbaik, Ziyad tetap melihat Grand Prix Marrakesh sebagai platform untuk menilai kemajuan teknik baharunya, selain sebagai persediaan untuk kejohanan lebih besar, termasuk Kejuaraan Dunia di New Delhi, India, pada September nanti.
“Fokus utama saya masih Paris, diikuti Kejuaraan Dunia. Saingan semakin sengit, jadi saya perlu benar-benar tajamkan teknik ini untuk kekal bersaing di pentas tertinggi,” jelasnya, yang pernah menjuarai semua edisi Grand Prix Marrakesh yang disertainya sebelum ini.
Dalam pada itu, Ziyad turut menghargai pemberian insentif daripada pihak swasta, Zero Healthcare, yang menurutnya memberikan dorongan besar meskipun diterima agak lewat selepas kejayaan di temasya lalu.
“Biar lambat, yang penting ada. Saya sangat bersyukur. Sekurang-kurangnya kami ada duit poket untuk membeli peralatan, pakaian, dan keperluan latihan. Ini semua memberikan semangat tambahan buat kami,” ujarnya kepada media.
