KUALA LUMPUR: Misteri ketiadaan penyerang naturalisasi baharu Harimau Malaya, Jordan Mintah, ketika menentang Laos dalam aksi ketiga Kumpulan F kelayakan Piala Asia 2027 akhirnya terjawab apabila dokumen naturalisasi pemain itu masih belum diluluskan sepenuhnya.
Ketua jurulatih skuad kebangsaan, Peter Cklamovski, menjelaskan bahawa ketidaksenaraian pemain Kuching City FC itu bukan disebabkan faktor teknikal atau kecederaan, sebaliknya berkaitan urusan dokumentasi rasmi yang masih dalam proses kelulusan. “Saya tidak pasti sama ada Mintah boleh beraksi pada perlawanan seterusnya kerana ia bergantung kepada dokumen proses naturalisasi beliau. Perkara ini di luar kawalan saya dan saya hanya akan dimaklumkan apabila kelulusan diterima,” katanya pada sidang media selepas kemenangan 3-0 menentang Laos di Vientiane.
Mintah, yang berusia 30 tahun, dipanggil buat kali pertama menyertai skuad kebangsaan selepas dilaporkan menerima status pemain naturalisasi pada Ogos lalu. Kehadirannya menarik perhatian ramai penyokong bola sepak tempatan, khususnya selepas ketiadaan tujuh pemain warisan yang digantung selama 12 bulan oleh Persekutuan Bolasepak Antarabangsa (FIFA).
Namun, ketiadaan beliau dalam skuad di Laos mencetuskan pelbagai persoalan dalam kalangan peminat yang menantikan debutnya bersama Harimau Malaya. Cklamovski menegaskan beliau tetap menaruh harapan untuk menggunakan khidmat Mintah sekiranya proses dokumentasi selesai sebelum perlawanan timbal balik menentang Laos di Stadium Nasional Bukit Jalil, Selasa ini.
