Credit : AFC
NAM DINH: Skuad Harimau Malaya terpaksa menerima kekalahan 3 1 kepada Vietnam dalam perlawanan Kumpulan F kelayakan Piala Asia di Stadium Thien Truong, sekali gus menyaksikan tuan rumah menamatkan kempen dengan rekod tanpa kalah yang mengagumkan.
Vietnam memulakan aksi dengan penuh agresif apabila berjaya membuka tirai jaringan seawal minit keenam menerusi tandukan kapten, Do Duy Manh. Gol awal itu memberi kelebihan besar kepada pasukan tuan rumah untuk mengawal tempo permainan serta menekan barisan pertahanan Malaysia.
Memasuki babak kedua, Vietnam terus mempamerkan kelebihan mereka apabila Nguyen Xuan Son menambah gol kedua dengan penyudah klinikal yang menewaskan penjaga gol negara, Ahmad Syihan Hazmi. Tidak terhenti di situ, Xuan Son sekali lagi mencatat nama sebagai penjaring untuk gol ketiga, sekali gus meletakkan Malaysia dalam kedudukan semakin tertekan.
Walaupun ketinggalan, Harimau Malaya tetap berusaha bangkit dan melancarkan beberapa serangan balas. Usaha tersebut berhasil apabila Endrik Dos Santos berjaya menjaringkan gol menerusi sepakan penalti bagi merapatkan kedudukan.
Namun, peluang terbaik untuk mengubah keputusan tidak dimanfaatkan apabila Faisal Halim terlepas peluang keemasan di penghujung perlawanan. Kegagalan itu menutup ruang kebangkitan Malaysia sekali gus memastikan kemenangan mutlak buat Vietnam.
Keputusan ini memberi isyarat jelas bahawa Malaysia perlu memperkemaskan aspek pertahanan serta meningkatkan ketajaman jentera serangan bagi menghadapi cabaran lebih sengit di pentas antarabangsa pada masa akan datang.
