BILBAO: Penyerang Athletic Club, Inaki Williams, menganggap Arsenal sebagai salah satu pasukan pilihan untuk menjuarai Liga Juara-Juara selepas kelab Basque itu tewas 0-2 kepada The Gunners di San Mames, awal pagi Rabu.
Dua gol lewat permainan daripada pemain gantian Gabriel Martinelli dan Leandro Trossard memastikan kemenangan buat Arsenal, walaupun pasukan pelawat bergelut untuk benar-benar meyakinkan sepanjang perlawanan. Bagi Williams, kualiti Arsenal sudah cukup untuk meletakkan mereka dalam kelompok pencabar utama trofi musim ini, selepas mara ke separuh akhir tahun lalu sebelum ditewaskan Paris Saint-Germain yang akhirnya bergelar juara.
“Hasil perlawanan ini tidak mencerminkan apa yang berlaku di padang kerana kami bermain dengan baik. Namun, akhirnya ini adalah Arsenal, salah satu pasukan kegemaran dalam kejohanan ini,” katanya kepada Movistar.
Williams menegaskan Athletic tidak sekadar menyertai saingan elit Eropah untuk menikmati pengalaman, tetapi hadir dengan tekad untuk bersaing. “Kami berjuang, kami memberi segalanya, dan hari ini ia tidak memihak kepada kami. Masih ada tujuh lagi perlawanan, dan jelas Athletic datang ke sini untuk bersaing,” tambahnya.
Beliau turut mengakui kekuatan lawan yang memiliki pemain bertaraf dunia mampu menamatkan perlawanan hanya melalui dua gerakan berbahaya. Kekalahan itu meletakkan Athletic dalam laluan sukar, manakala Arsenal terus menegaskan status mereka sebagai calon utama untuk menjulang Piala Eropah musim ini.
