LONDON: Seorang juruterbang British Airways digantung tugas selepas mencetuskan kontroversi kerana membuka pintu kokpit semasa penerbangan transatlantik dari London ke New York hanya untuk membolehkan ahli keluarganya melihat beliau mengendalikan pesawat. Insiden minggu lalu itu dianggap sebagai pelanggaran serius terhadap undang-undang keselamatan penerbangan antarabangsa yang menetapkan pintu kokpit mesti dikunci sepanjang penerbangan.
Menurut laporan The Sun, pintu kokpit dibiarkan terbuka dalam tempoh yang agak lama sehingga disedari oleh anak kapal dan penumpang, sekali gus menimbulkan suasana tidak tenteram. Tindakan juruterbang berkenaan akhirnya dilaporkan kepada pihak berkuasa Amerika Syarikat oleh rakan sekerjanya sendiri.
Kesannya, penerbangan pulang BA174 dari New York ke London yang dijadualkan mendarat pada 8 Ogos terpaksa dibatalkan selepas syarikat menggantung juruterbang tersebut daripada tugas. Pesawat jenis Boeing 777-300 yang membawa ratusan penumpang terpaksa dijadualkan semula, namun British Airways menyediakan penerbangan alternatif. Sebahagian besar penumpang dilaporkan berjaya tiba di Heathrow dalam tempoh empat jam daripada jadual asal.
Sejak tragedi serangan pengganas 11 September 2001, peraturan keselamatan global menetapkan pintu kokpit mesti sentiasa berkunci untuk menghalang akses tanpa kebenaran. Oleh itu, tindakan juruterbang tersebut bukan sahaja melanggar protokol keselamatan penerbangan, malah turut dianggap melanggar undang-undang anti-keganasan yang ketat.
Pihak Berkuasa Penerbangan Awam (CAA) Britain segera melancarkan siasatan selepas laporan diterima. Hasil siasatan mendapati insiden berkenaan tidak menimbulkan sebarang ancaman keselamatan terhadap penerbangan. Selepas digantung sementara, juruterbang terbabit akhirnya kembali bertugas.
