KUALA LUMPUR, 15 Sept – Kemenangan 3-1 Kelantan The Real Warriors FC (TRW) ke atas KL City FC pada aksi pertama pusingan 16 Piala FA dianggap menjadi ‘penyelamat’ buat skuad Pantai Timur itu apabila berjaya mara ke suku akhir dengan agregat 3-2.
Pengendali TRW, E Elavarasan, mengakui pasukannya bernasib baik meskipun berdepan kesukaran dalam perlawanan timbal balik di Stadium Bolasepak Kuala Lumpur malam tadi. Katanya, tekanan daripada tuan rumah yang berusaha mengurangkan defisit amat dirasai sepanjang perlawanan.
“Kita tahu perlawanan ini 50/50, tetapi kelebihan kemenangan di tempat sendiri banyak membantu. Saya rasa kita bernasib baik kerana dalam saingan piala, penyokong hanya mahu lihat pasukan mara ke peringkat seterusnya. Sekurang-kurangnya, kami kini berada di suku akhir dan itu satu pencapaian menggembirakan,” katanya.
Dalam aksi semalam, jaringan tunggal Victor Ruiz pada minit ke-70 menghidupkan peluang KL City FC untuk bangkit, namun keputusan 1-0 kekal sehingga tamat perlawanan, sekaligus menyingkirkan mereka.
Kelantan TRW kini menanti pemenang antara Sabah FC dan Bunga Raya FC di suku akhir. Sabah berada di kedudukan selesa selepas meraih kelebihan agregat 6-0 pada aksi pertama.
Kejayaan ini memberi suntikan moral penting buat TRW yang mahu mengekalkan momentum selepas musim penuh cabaran di pentas liga, sekali gus menghidupkan harapan untuk melakar kejutan dalam saingan Piala FA.
