MANILA: Presiden Filipina, Ferdinand Marcos Jr menolak keras dakwaan kakaknya, Senator Imee Marcos, yang menuduh beliau sebagai penagih kokain tegar sehingga menjejaskan pentadbiran negara. Tuduhan kontroversi itu segera dibidas pejabat presiden yang menyifatkannya sebagai fitnah lama yang telah berkali-kali dibuktikan tidak benar.
Timbalan Setiausaha Komunikasi, Claire Castro berkata dakwaan Imee muncul ketika kerajaan sedang menjalankan siasatan besar-besaran melibatkan projek kawalan banjir yang dikaitkan dengan sekutu politik Imee di Senat. Beliau percaya tuduhan itu mungkin bertujuan mengalihkan perhatian rakyat daripada skandal rasuah yang sedang disiasat oleh suruhanjaya bebas, jawatankuasa Senat serta beberapa agensi kerajaan.
Castro menggesa Imee agar memberi kerjasama penuh kepada siasatan dan tidak melindungi mana-mana individu yang terbabit dalam penyelewengan. Skandal projek banjir itu telah menimbulkan kemarahan rakyat Filipina yang saban tahun berdepan bencana banjir dan taufan, namun projek perlindungan dilapor tidak siap atau langsung tidak wujud.
Imee, yang dilihat rapat dengan bekas Presiden Rodrigo Duterte, membuat tuduhan drastik itu dalam satu perhimpunan besar di Manila. Beliau mendakwa ketagihan dadah adiknya bermula sejak zaman pemerintahan ayah mereka dan berlarutan sehingga kini. Anak Marcos, Sandro, menepis tuduhan tersebut dan menyifatkannya sebagai tidak bertanggungjawab serta berbahaya.
Kontroversi ini juga muncul selepas Duterte sebelum ini menuduh Marcos sebagai penagih dadah. Namun laporan perubatan serta ujian makmal polis pada 2021 menunjukkan Marcos negatif kokain dan methamphetamine, sekali gus menafikan tuduhan yang kembali diulang oleh Imee.
