YANGON: Myanmar dijangka mengadakan pilihan raya umum pertama sejak lima tahun perang saudara yang memecah keharmonian negara itu, satu langkah penting dalam usaha menuju penyelesaian politik dan pemulihan negara. Pilihan raya ini bakal menjadi titik perubahan sejarah bagi Myanmar yang menghadapi konflik bersenjata, ketidakstabilan politik serta krisis kemanusiaan sejak pergolakan bermula.
Pilihan raya kali ini diumumkan oleh pihak berkuasa tempatan sebagai langkah untuk mengembalikan proses demokrasi setelah tempoh konflik berpanjangan. Langkah itu turut dilihat sebagai usaha kerajaan peralihan untuk mendapatkan mandat baru dari rakyat serta memberi ruang kepada pelbagai pertubuhan politik untuk bertanding dalam keadaan yang lebih stabil. Ia turut mendapat perhatian pengamat dan komuniti antarabangsa yang berharap proses pilihan raya dapat dilaksanakan secara bebas, adil dan telus.
Konflik bersenjata di Myanmar telah menyebabkan ribuan maut serta ratusan ribu lagi terpaksa menjadi pelarian di dalam dan luar negara. Perebutan kuasa antara kerajaan peralihan, tentera, dan kumpulan etnik bersenjata telah mencetuskan kemusnahan infrastruktur, gangguan bekalan asas serta menghentikan banyak sektor ekonomi negara. Dengan itu, pilihan raya ini dilihat sebagai alat penting untuk memulihkan keamanan dan kestabilan jangka panjang.
Bagaimanapun, perjalanan menuju hari pengundian tidak mudah. Terdapat kebimbangan tentang keselamatan proses pilihan raya terutama di kawasan konflik aktif. Beberapa kumpulan etnik dan pihak pembangkang telah menggesa jaminan keselamatan dan kebebasan bertanding bagi semua calon serta akses kepada pengundi tanpa halangan. Isu penempatan semula pelarian dan pemulihan kawasan yang terjejas turut menjadi antara taman penting agenda pilihan raya ini.
Komuniti antarabangsa memantau rapat perkembangan ini dan menyeru semua pihak di Myanmar menghormati prinsip demokrasi serta undang-undang antarabangsa. Beberapa negara jiran dan organisasi serantau turut menawarkan bantuan teknikal dan logistik untuk memastikan proses pilihan raya berjalan lancar.
Pilihan raya kali ini bukan sahaja penting bagi Myanmar dari sudut politik domestik, malah turut menjadi perhatian besar dari segi keamanan dan integrasi serantau di ASEAN. Kejayaan proses pengundian yang bebas dan adil boleh menjadi asas kepada dialog damai antara pihak yang bertelagah serta membuka laluan kepada pemulihan sosial dan ekonomi.
Walaupun terdapat cabaran ketara yang perlu ditangani, pilihan raya ini memberi harapan baharu kepada rakyat Myanmar untuk membentuk masa depan negara melalui saluran demokrasi dan memperkukuh prospek keamanan yang mampan. Ini menjadikan pilihan raya yang bakal diadakan sebagai peristiwa bersejarah dalam usaha negara itu keluar daripada krisis yang telah melanda selama bertahun-tahun.
