TOKYO, 4 Okt: Parti Liberal Demokratik (LDP) Jepun bakal memilih pemimpin baharu hari ini bagi menggantikan Perdana Menteri Shigeru Ishiba, dalam usaha memulihkan keyakinan rakyat yang kian merosot akibat tekanan ekonomi dan kenaikan harga barang.
Pemilihan ini dianggap penting kerana LDP, parti pemerintah sejak era pasca perang, kini berdepan cabaran getir selepas kehilangan majoriti di kedua-dua dewan parlimen tahun lalu.
Antara calon utama ialah Menteri Pertanian, Shinjiro Koizumi, 44, anak kepada bekas Perdana Menteri Junichiro Koizumi. Jika terpilih, beliau bakal menjadi Perdana Menteri termuda Jepun dalam era moden.
Turut mencuri perhatian ialah Sanae Takaichi, tokoh nasionalis konservatif yang berpotensi menjadi wanita pertama memimpin Jepun. Tinjauan pendapat menunjukkan beliau mendahului senarai calon popular.
Sementara itu, Setiausaha Kabinet, Yoshimasa Hayashi, 64, seorang veteran berhaluan sederhana dengan pengalaman luas termasuk sebagai Menteri Luar, Pertahanan dan Pertanian, turut berada dalam senarai calon berpotensi.
LDP kini berdepan persaingan sengit daripada parti pembangkang yang semakin mendapat tempat, termasuk Parti Demokratik untuk Rakyat (DPFP) yang properbelanjaan serta Parti Sanseito yang lantang menentang imigresen.
Seorang penyokong Takaichi, Osamu Yoshida, 70, menyifatkan struktur dalaman LDP semakin rosak. “LDP sedang mereput dari dalam. Jadi sudah tiba masanya untuk direset,” katanya.
Keputusan pemilihan ini bakal menentukan hala tuju politik Jepun dan sejauh mana parti pemerintah mampu mengembalikan semula sokongan rakyat.
