LONDON: Bekas Presiden Nigeria, Muhammadu Buhari, meninggal dunia pada 13 Julai 2025 di sebuah hospital di London pada usia 82 tahun, sekali gus menutup tirai perjalanan politik seorang tokoh yang pernah mencorakkan landskap pemerintahan negara Afrika Barat itu selama beberapa dekad.
Buhari memulakan karier kepimpinan negara sebagai pemerintah tentera pada tahun 1983 hingga 1985, sebelum kembali menerajui Nigeria secara sah melalui pemilihan demokrasi pada 2015 dan kekal sebagai Presiden selama dua penggal sehingga 2023. Beliau dilihat sebagai figura penting dalam sejarah politik moden negara itu kerana pendekatannya yang lantang menentang rasuah dan tegas dalam menangani isu keselamatan serta ekstremisme.
Sepanjang era pentadbirannya, Buhari dikenali kerana agenda pembaharuan institusi dan usaha memperkukuh ketelusan kerajaan, meskipun kepimpinannya tidak terlepas daripada kritikan terhadap hak asasi dan kebebasan awam semasa zaman pemerintahannya sebagai ketua tentera. Namun begitu, penyokong beliau menyanjung komitmennya terhadap kestabilan nasional dan usaha menyatukan rakyat berbilang etnik di Nigeria.
Pemergian beliau disambut dengan rasa kehilangan yang mendalam, bukan sahaja dalam kalangan rakyat Nigeria, malah pemimpin dunia turut menyampaikan ucapan takziah serta penghargaan terhadap sumbangan beliau dalam pentas geopolitik Afrika.
Pengakhiran hayatnya memberi ruang kepada penilaian semula terhadap legasi yang ditinggalkan — antara pujian terhadap keberanian politik dan pengurusan fiskal negara, serta cabaran dalam aspek hak kemanusiaan dan pembangunan seimbang.
Kematian Buhari dijangka membuka lembaran baharu dalam politik Nigeria, dengan ramai pihak menanti hala tuju pemimpin seterusnya dalam meneruskan kesinambungan dasar-dasar yang pernah dibawa beliau, atau mungkin membawa perubahan selaras dengan tuntutan generasi baharu.
