LONDON – Saintis antarabangsa kini teruja selepas menemui petunjuk terkuat mengenai kemungkinan kewujudan kehidupan luar bumi. Planet K2-18 b, yang terletak sejauh 124 tahun cahaya, menunjukkan kehadiran gas-gas seperti dimetil sulfida (DMS) dan dimetil disulfida (DMDS) – bahan kimia yang biasanya dihasilkan oleh alga di Bumi.
K2-18 b mempunyai saiz 2.6 kali lebih besar dari Bumi dan berada dalam “zon boleh didiami” yang berpotensi menampung air cecair. Sebelum ini, metana dan karbon dioksida turut dikesan.
Menurut Profesor Nikku Madhusudhan dari Universiti Cambridge, ini mungkin petunjuk kepada sebuah “dunia hycean” – lautan luas dengan atmosfera tebal yang menyokong kehidupan. Namun, saintis menasihatkan agar masyarakat tidak terburu-buru membuat kesimpulan.
