BOGOTA: Ketegangan geopolitik di Amerika Latin semakin memuncak apabila Presiden Colombia, Gustavo Petro, secara terbuka menyatakan kesediaan untuk mengangkat senjata susulan tindakan ketenteraan Amerika Syarikat terhadap Venezuela dan penahanan Presidennya, Nicolas Maduro. Kenyataan keras itu mencerminkan kebimbangan serius terhadap kemungkinan tercetusnya konflik lebih besar di rantau tersebut.
Petro, yang merupakan bekas anggota gerila dan pernah berikrar untuk tidak kembali memegang senjata selepas menyertai politik arus perdana, meluahkan pendirian tegas melalui platform X. Beliau menegaskan bahawa walaupun prinsip peribadinya menolak keganasan, ancaman terhadap kedaulatan dan maruah negara mendorongnya untuk bersedia mempertahankan tanah air jika keadaan memaksa.
Ketegangan semakin meningkat selepas Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, mengeluarkan amaran terbuka kepada Petro agar berhati hati. Trump turut melontarkan tuduhan berat dengan melabel pemimpin berhaluan kiri itu sebagai tidak stabil serta mengaitkannya dengan pengedaran dadah ke Amerika Syarikat. Tuduhan tersebut dibuat tanpa bukti kukuh, namun Washington bertindak mengenakan sekatan kewangan terhadap Petro dan ahli keluarganya selain menggugurkan status Colombia sebagai sekutu utama dalam perang dadah.
Petro sebelum ini lantang mengkritik operasi ketenteraan AS di rantau Caribbean yang bermula dengan serangan terhadap bot penyeludup dadah sebelum berkembang kepada rampasan kapal tangki minyak Venezuela dan akhirnya serbuan ke Caracas untuk menahan Maduro. Beliau melihat tindakan itu sebagai campur tangan berbahaya yang boleh menggugat kestabilan serantau.
Dalam kenyataan panjang, Petro memberi amaran bahawa tindakan ketenteraan tanpa risikan tepat berisiko meragut nyawa orang awam, termasuk kanak kanak. Beliau turut memberi peringatan bahawa penahanan seorang pemimpin yang mendapat sokongan rakyat boleh mencetuskan kebangkitan besar besaran.
Pendirian Petro menandakan titik perubahan penting dalam hubungan Colombia Amerika Syarikat, sekali gus menimbulkan persoalan mengenai masa depan keamanan dan kerjasama di Amerika Latin dalam suasana geopolitik yang semakin tegang.
