KUALA LUMPUR – Menteri Kerja Raya, Datuk Seri Alexander Nanta Linggi, berkata projek pembinaan rel kereta api baharu dijangka mengambil masa kira-kira 10 tahun untuk direalisasikan sepenuhnya, memandangkan keperluan untuk perancangan teliti, kajian kelayakan menyeluruh, dan penyelarasan pelbagai pihak berkepentingan.
Beliau menjelaskan bahawa idea mewujudkan jaringan rel, khususnya di rantau seperti Sabah-Sarawak dan laluan Pan Borneo, bukan sekadar cadangan tetapi satu keperluan strategik bagi memacu mobiliti pergerakan barangan dan orang, serta merancakkan pembangunan ekonomi luar bandar. Namun, pelaksanaannya bakal melalui beberapa fasa – bermula dari kajian awal, pembiayaan, tender, pembinaan, hingga operasi penuh.
Antara cabaran utama yang dikenalpasti ialah topografi yang sukar, keperluan untuk infrastruktur sokongan seperti jambatan dan terowong, serta komitmen pembiayaan jangka panjang. Tambahan pula, kerajaan turut perlu memastikan model kerjasama antara kerajaan pusat dan negeri, termasuk kelulusan perundangan, standard teknikal dan pengurusan projek, agar tidak berlaku kelewatan atau pembaziran.
Nanta Linggi turut menegaskan bahawa meskipun projek tersebut tidak akan membuahkan hasil dalam masa terdekat, kewujudan kerangka perancangan sekarang sudah memberi harapan kepada penduduk Sabah dan Sarawak bahawa jaringan rel bukan hanya impian tetapi satu langkah pembangunan yang serius.
Beliau mengajak semua pihak berkepentingan — termasuk komuniti setempat, sektor swasta dan pentadbiran negeri — untuk menyokong usaha tersebut dari sekarang agar kelangsungan dan manfaat projek ini dapat dirasai dalam jangka panjang.
