Credit : Bernama Images
KUALA LUMPUR: Menteri Pelaburan Perdagangan dan Industri Tengku Datuk Seri Zafrul Abdul Aziz menegaskan bahawa ASEAN perlu memberi perhatian khusus kepada tiga tonggak utama dalam usaha mempersiapkan diri menghadapi cabaran geopolitik dan ekonomi serantau pada masa hadapan.
Ketika menyampaikan ucapan pada Persidangan PRAXIS 2025 anjuran Institut Kajian Strategik dan Antarabangsa (ISIS), beliau menyatakan bahawa tonggak pertama ialah keperluan untuk memperkukuh prinsip ASEAN Way yang telah lama menjadi asas kestabilan rantau ini.
“Prinsip tidak bersekutu dan keterbukaan untuk berdialog dengan semua pihak telah membuktikan keberkesanannya sepanjang sejarah termasuk ketika krisis seperti Liberation Day. Ia memberi kekuatan pada waktu yang tepat di tempat yang diperlukan,” jelas beliau.
Mengulas lanjut, Tengku Zafrul menyatakan bahawa kepelbagaian dan integrasi ekonomi serantau menjadi fokus kedua yang harus digerakkan secara konsisten. Walaupun pasaran Amerika Syarikat kekal penting, ia kini berhadapan ketidaktentuan dasar dan perdagangan berasaskan peraturan yang semakin longgar.
Sebaliknya, ASEAN dengan populasi melebihi 680 juta penduduk berpotensi besar sebagai sumber kekuatan dalaman bagi menghadapi era penuh ketidaktentuan.
Beliau turut menyentuh beberapa inisiatif penting yang sedang digerakkan seperti penambahbaikan Perjanjian Perdagangan Bebas ASEAN (ATIGA), pengukuhan Dasar Ekonomi Digital ASEAN (DEFA) dan Sistem Integrasi Kastam ASEAN (AFISS) yang masih luas ruangnya untuk diterokai sepenuhnya.
“Selain itu pembangunan bakat di peringkat serantau juga perlu digerakkan bersama kerana ia bakal menjadi pemacu utama ekonomi masa depan,” tambahnya.
Tonggak ketiga yang ditekankan oleh beliau ialah keperluan untuk melanjutkan reformasi, baik di peringkat domestik mahupun dalam struktur ASEAN itu sendiri. Menurutnya peristiwa besar seperti Liberation Day harus menjadi pencetus kepada perbincangan terbuka dan telus mengenai model ekonomi rantau ini.
“Reformasi bukan semata-mata soal perubahan radikal. Kadangkala perubahan yang paling berkesan datang daripada dialog yang jujur dan keazaman untuk membina halatuju yang jelas demi masa depan bersama,” katanya mengakhiri ucapan.
