Credit : Bernama Images
Legenda bola sepak negara, Datuk Zainal Abidin Hassan berharap Negeri Sembilan FC mampu mengekalkan tahap prestasi tinggi yang dipamerkan ketika menentang Johor Darul Tazim untuk baki kempen musim ini. Pandangan itu dilontarkan beliau selepas menyaksikan persembahan meyakinkan anak buah Nidzam Jamil dalam perlawanan berprofil tinggi tersebut.
Menurut Zainal, aksi menentang JDT seharusnya dijadikan penanda aras sebenar kepada tahap kemampuan Negeri Sembilan. Beliau percaya pasukan itu sebenarnya memiliki kualiti dan keupayaan untuk bersaing dengan pasukan lain sekiranya dapat mengekalkan prestasi secara konsisten, bukan hanya ketika berdepan lawan besar.
Zainal mempersoalkan mengapa permainan menarik hanya ditampilkan ketika menentang JDT sedangkan prestasi tersebut jarang dilihat dalam perlawanan lain. Katanya, pemain sudah membuktikan kemampuan sebenar mereka dari segi corak permainan, disiplin dan keberanian. Namun persoalan utama ialah mengapa tahap itu tidak dapat dikekalkan sepanjang musim.
Beliau berpandangan, sekiranya Negeri Sembilan mampu menampilkan prestasi konsisten, tidak mustahil pasukan itu berupaya mencabar kedudukan lima teratas liga. Dalam masa sama, Zainal menegaskan bahawa faktor mentaliti memainkan peranan besar terhadap ketidaktentuan prestasi Sang Rusa.
Menurutnya, pemain perlu mengubah minda dan menetapkan satu standard tetap tanpa mengira siapa lawan yang dihadapi. Setiap perlawanan harus dianggap penting dan memerlukan komitmen maksimum, sama ada berdepan pasukan kuat atau pasukan bawahan.
Zainal turut menekankan bahawa pembentukan mentaliti ini perlu menjadi fokus utama pasukan sekiranya Negeri Sembilan mahu mencapai sasaran lebih tinggi bagi musim 2025 dan 2026.
Kini, Negeri Sembilan mengalihkan tumpuan kepada perlawanan menentang Selangor FC di Stadium MBPJ pada 14 Januari. Sang Rusa pastinya mahu mengulangi kejayaan menewaskan Merah Kuning 3 2 di Paroi sebelum ini, sambil membuktikan mereka mampu mengekalkan prestasi konsisten seperti yang diharapkan.
