LONDON: Perdana Menteri Britain, Keir Starmer, memberikan sambutan mesra kepada Presiden Ukraine, Volodymyr Zelensky, semalam, sehari selepas pemimpin Ukraine itu terlibat dalam pertelagahan dengan Presiden Amerika Syarikat (AS), Donald Trump.
Kedua-dua negara juga mengumumkan perjanjian pinjaman bernilai AS$2.84 bilion (RM12.6 bilion) untuk menyokong keupayaan pertahanan Ukraine. Pinjaman ini akan dibayar balik menggunakan keuntungan daripada aset kedaulatan Rusia yang dibekukan.
Penyokong Ukraine bersorak gembira ketika konvoi Zelensky tiba di Downing Street. Zelensky disambut dengan pelukan oleh Starmer sebelum mereka bergambar dan memasuki kediaman rasmi pemimpin Britain itu.
“Anda sangat dialu-alukan di Downing Street. Seperti yang anda dengar daripada sorakan di luar, anda mendapat sokongan penuh dari seluruh UK. Kami akan berdiri bersama Ukraine selama mana yang diperlukan,” kata Starmer kepada Zelensky.
Zelensky mengucapkan terima kasih kepada Starmer dan rakyat Britain atas sokongan besar yang diberikan sejak awal perang. Beliau juga dijadualkan bertemu Raja Charles III hari ini.
Kedua-dua pemimpin itu mengadakan pertemuan tertutup selama kira-kira 75 minit sebelum berpelukan sekali lagi ketika Starmer mengiringi Zelensky ke keretanya.
Semalam, Zelensky menegaskan bahawa sokongan Trump adalah penting untuk Ukraine, walaupun pertelagahan mereka sehari sebelumnya. Pertikaian itu mengejutkan sekutu Ukraine, yang masih menyesuaikan diri dengan pendirian baharu AS mengenai perang tersebut.
Kelmarin, Trump mengkritik Zelensky kerana didakwa tidak bersedia untuk berdamai dengan Rusia, mencetuskan kebimbangan di seluruh Eropah.
“Petang semalam menandakan bermulanya era kehinaan baharu,” kata Menteri Luar Jerman, Annalena Baerbock.
Perdana Menteri Poland, Donald Tusk, dan Starmer adalah antara beberapa pemimpin Eropah yang menegaskan semula sokongan mereka kepada Ukraine selepas pertelagahan itu.
Dalam temu bual dengan BBC, Setiausaha Agung Pertubuhan Perjanjian Atlantik Utara (NATO), Mark Rutte, berkata beliau telah memberitahu Zelensky bahawa Ukraine perlu mencari cara untuk memulihkan hubungan dengan Trump.
Bagaimanapun, ahli politik Rusia kelihatan gembira dengan perkembangan itu. Bekas Presiden Rusia, Dmitry Medvedev, menggelar Zelensky sebagai “babi biadab” yang menerima penghinaan yang sewajarnya di Pejabat Oval.
Walaupun Zelensky meninggalkan Rumah Putih tanpa menandatangani perjanjian berkaitan sumber mineral nadir Ukraine, beliau menegaskan kesediaannya untuk menandatangani perjanjian itu sebagai langkah pertama ke arah jaminan keselamatan.
“Sangat penting bagi kami untuk mendapatkan sokongan Presiden Trump. Beliau mahu menamatkan perang, tetapi tiada siapa yang mahukan keamanan lebih daripada kami,” kata Zelensky dalam satu hantaran di platform media sosial X.
