MANILA: Pasukan keselamatan Filipina berjaya menumpaskan 10 individu disyaki militan dalam satu operasi khas di selatan negara itu, selepas kumpulan berkenaan bertindak melawan ketika cubaan penahanan dilakukan.
Menurut pihak polis, insiden tembak-menembak yang berlangsung hampir sejam itu berlaku di kawasan majoriti Islam berhampiran bandar Marantao, wilayah yang masih menjadi lokasi operasi saki-baki kumpulan bersenjata berfahaman ekstremis.
Antara yang terbunuh ialah Amerol Mangoranca, yang dikenal pasti sebagai ketua kumpulan bersenjata Maute-Dawlah Islamiya. Pasukan keselamatan sebelum itu melancarkan operasi sebelum subuh bagi melaksanakan waran tangkap terhadapnya atas tuduhan membunuh, cubaan membunuh serta penculikan.
Bagaimanapun, operasi bertukar menjadi pertempuran sengit apabila kumpulan terbabit melepaskan tembakan ke arah anggota keselamatan. Laporan polis menyatakan pasukan mereka diserang ketika cuba menjalankan tangkapan, memaksa tindakan balas diambil.
Dalam insiden itu, beberapa wanita termasuk isteri Mangoranca turut dilaporkan berada di lokasi dan terlibat dalam pertempuran. Pihak tentera turut memaklumkan seorang bayi ditemui selamat tanpa kecederaan selepas operasi tamat.
Tiada anggota keselamatan dilaporkan terkorban dalam operasi tersebut. Pasukan berkuasa turut merampas sejumlah senjata api dan bahan letupan dari lokasi kejadian bagi tujuan siasatan lanjut.
Menurut Divisyen Infantri Pertama Tentera Filipina, kumpulan berkenaan dipercayai mempunyai kaitan dengan rangkaian militan yang lebih besar serta terlibat dalam serangan pada Januari lalu yang mengorbankan empat anggota tentera.
Insiden ini sekali lagi mengingatkan bahawa ancaman keselamatan di selatan Filipina masih berlarutan meskipun operasi besar pada 2017 berjaya menamatkan pengepungan Marawi yang mengorbankan lebih 1,000 nyawa.
