Credit : Reuters
WASHINGTON: Amerika Syarikat mengambil langkah mengejutkan apabila menggantung penyertaan dalam mekanisme kerjasama pertahanan bersama dengan Kanada yang telah wujud sejak era Perang Dunia Kedua. Tindakan itu dilihat sebagai isyarat jelas bahawa hubungan antara dua negara jiran berkenaan kini semakin tegang.
Jabatan Pertahanan Amerika Syarikat memaklumkan bahawa penglibatan dalam Permanent Joint Board on Defense akan dihentikan sementara bagi membolehkan penilaian semula dilakukan terhadap keberkesanan forum tersebut. Langkah berkenaan mencetuskan pelbagai reaksi kerana badan itu selama ini dianggap simbol kerjasama kukuh antara kedua dua negara dalam menjaga keselamatan Amerika Utara.
Penolong Setiausaha Pertahanan AS, Elbridge Colby, mendakwa Kanada gagal memenuhi komitmen pertahanan yang dipersetujui sebelum ini. Menurutnya, Washington mahu melihat sekutu mereka memberi tumpuan lebih serius terhadap keupayaan ketenteraan sebenar dan bukan hanya bergantung kepada kekuatan AS semata mata.
Ketegangan hubungan semakin ketara sejak Donald Trump kembali menjadi Presiden AS pada tahun 2025. Pentadbirannya sering mengkritik negara sekutu Barat termasuk Kanada kerana didakwa tidak menanggung beban pertahanan secara adil. Selain isu keselamatan, pertikaian perdagangan dan dasar ekonomi turut memburukkan hubungan kedua dua negara.
Walaupun Kanada sudah menyatakan komitmen untuk meningkatkan perbelanjaan pertahanan selaras sasaran NATO, langkah terbaru Washington tetap menimbulkan kebimbangan ramai pihak. Perdana Menteri Kanada, Mark Carney, sebelum ini juga menyuarakan hasrat untuk mengurangkan pergantungan negaranya terhadap AS dalam sektor ketenteraan dan ekonomi.
Pakar antarabangsa melihat tindakan ini sebagai perubahan besar dalam landskap keselamatan Amerika Utara yang selama ini dianggap stabil dan kukuh. Ramai bimbang penggantungan kerjasama itu boleh memberi kesan kepada kestabilan serantau ketika dunia sedang berdepan ketidaktentuan geopolitik yang semakin memuncak.
