Credit : Bernama Images
CEBU: ASEAN bertekad memperkukuh hubungan ekonomi serantau dengan sasaran meningkatkan perdagangan antara negara anggota kepada sekurang kurangnya 30 peratus menjelang tahun 2030.
Menteri Luar, Datuk Seri Mohamad Hasan berkata, negara anggota ASEAN perlu bergerak sebagai satu blok yang lebih kukuh dan bersatu dalam menghadapi cabaran global termasuk ketegangan geopolitik, gangguan rantaian bekalan serta ketidaktentuan ekonomi dunia.
Menurut beliau, perdagangan intra ASEAN ketika ini masih belum mencapai 25 peratus dan usaha besar perlu dilakukan bagi meningkatkan angka tersebut demi memperkukuh daya tahan ekonomi rantau ini.
Katanya, ASEAN kini memberi tumpuan kepada usaha memperkemas perjanjian perdagangan bebas FTA serta memudahkan pergerakan barangan antara negara anggota supaya aktiviti perdagangan dapat dijalankan dengan lebih lancar dan kompetitif.
Beliau turut menegaskan bahawa pengurangan atau penghapusan tarif sesama negara ASEAN mampu menjadi pemangkin utama kepada pertumbuhan perdagangan serantau.
Mohamad berkata, konflik di Asia Barat memberi pengajaran penting kepada ASEAN tentang perlunya kerjasama erat dan persefahaman yang lebih mendalam dalam kalangan negara anggota bagi menghadapi cabaran keselamatan dan ekonomi global.
Menurutnya, setiap negara ASEAN memiliki kekuatan dan kelebihan tersendiri yang boleh dimanfaatkan secara bersama untuk memastikan kestabilan dan kemakmuran rantau terus terpelihara.
Dalam perkembangan sama, beliau memaklumkan Mesyuarat Bersama Menteri Luar dan Menteri Ekonomi ASEAN yang diadakan di Cebu merupakan inisiatif baharu di bawah kepengerusian Malaysia bagi memastikan semua keputusan melibatkan aspek politik, keselamatan dan ekonomi dapat diselaraskan secara lebih menyeluruh.
Langkah itu dilihat penting bagi memastikan ASEAN terus kekal relevan, berdaya saing dan bersedia menghadapi cabaran dunia yang semakin mencabar.
