Credit : Bernama Images
KUALA LUMPUR: Pelari pecut negara, Muhammad Azeem Fahmi, meletakkan sasaran untuk menamatkan saingan di podium pada Asian U23 Athletics Championships di Ordos, China yang berlangsung dari 9 hingga 12 Julai.
Atlet berusia 22 tahun itu berkata beliau kini hadir ke pentas antarabangsa dengan mentaliti berbeza apabila tidak lagi berpuas hati sekadar menimba pengalaman, sebaliknya mahu bersaing untuk meraih kemenangan dan membawa pulang pingat.
Menurut Azeem, pengalaman bertanding di peringkat tertinggi sebelum ini telah membentuk keyakinan baharu dalam dirinya untuk bersaing dengan pelari terbaik Asia.
“Sudah cukup dengan pengalaman dan pengajaran yang saya peroleh sebelum ini. Kini, sasaran saya adalah untuk memenangi perlumbaan, berada di podium dan meraih sebanyak mungkin pingat setiap kali turun ke balapan,” katanya.
Azeem yang baru pulang selepas hampir empat tahun menjalani latihan dan melanjutkan pengajian di Amerika Syarikat berkata segala ilmu serta pengalaman yang diperoleh di sana akan dimanfaatkan bagi meningkatkan prestasinya bersama skuad olahraga negara.
Pada kejohanan itu, beliau akan beraksi dalam acara 100 meter, 200 meter serta membantu kuartet Malaysia dalam acara 4×100 meter bersama Reeve Kua Man Hong, Pengiran Aidil Auf Hajam dan Mohammad Armin Zahry Abdul Latif.
Azeem berkata fokus utamanya adalah untuk mencatat rekod terbaik musim, khususnya dalam acara 200 meter, tanpa memberi tekanan berlebihan kerana sasaran lebih besar ialah menghadapi 2026 Asian Games di Jepun pada September nanti.
Beliau turut menyambut baik pelantikan jurulatih pecut baharu negara, Thabo Matebedi, yang menurutnya menggunakan pendekatan latihan hampir sama dengan jurulatih peribadinya di Amerika Syarikat, Ken Harnden.
Menurut Azeem, kehadiran jurulatih bertaraf dunia itu diyakini mampu membantu memperkukuh prestasi atlet pecut negara menjelang temasya utama yang bakal disertai.
