Credit : Blavk Current News
LONDON: Bekas profesor Universiti Cambridge, Jason Arday, ditemukan meninggal dunia beberapa hari selepas meletakkan jawatan ketika berdepan kontroversi berkaitan dakwaan plagiarisme dan persoalan mengenai rekod akademiknya.
Polis Metropolitan London memaklumkan Arday, 41, ditemukan tidak sedarkan diri di sebuah alamat di selatan London pada petang semalam. Punca kematiannya belum dinyatakan dalam laporan awal.
Naib Canselor Universiti Cambridge, Deborah Prentice menzahirkan rasa sedih dan menyampaikan ucapan takziah kepada keluarga serta rakan mendiang.
Arday mencipta sejarah pada 2023 apabila menjadi profesor kulit hitam termuda di Universiti Cambridge. Bagaimanapun, kedudukannya mula menjadi perhatian selepas beberapa ahli akademik dan laporan media mendakwa terdapat unsur plagiarisme dalam sebahagian tesis kedoktorannya.
Kontroversi itu turut digunakan oleh beberapa akhbar dan pengulas berhaluan kanan Britain untuk mempersoalkan dasar kepelbagaian, kesaksamaan dan keterangkuman. Mereka mendakwa pelantikan Arday dipengaruhi dasar berkenaan.
Pada 5 Ogos lalu, Arday mengumumkan peletakan jawatan sebagai profesor dan felo Jesus College selepas kedua dua institusi memulakan siasatan terhadap dakwaan berkaitan rekod akademik serta kelayakannya.
Menerusi surat yang disiarkan dalam talian, beliau menyifatkan peletakan jawatan itu sebagai jalan untuk menamatkan tempoh sukar yang sedang dihadapinya. Namun, Arday menegaskan keputusan berkenaan bukan pengakuan terhadap dakwaan yang dilemparkan.
Dalam satu temu bual, beliau mengakui pernah melakukan kesilapan akademik tetapi menolak gambaran bahawa dirinya seorang penipu. Arday turut mendakwa kempen untuk menyingkirkannya mempunyai unsur perkauman.
Kes itu mencetuskan perbezaan pandangan dalam komuniti Cambridge. Sebahagian ahli akademik menggesa siasatan bebas dijalankan, manakala kumpulan lain menyatakan sokongan terhadap Arday.
Cambridge sebelum ini berjanji melaksanakan siasatan menyeluruh dan telus terhadap proses pelantikan serta tempoh perkhidmatan Arday. Prentice turut mengingatkan bahawa kontroversi tersebut tidak seharusnya digunakan untuk meragui kelayakan ahli akademik lain daripada latar belakang etnik minoriti.
