Credits : Reuters
JOHANNESBURG: Bahang Piala Dunia Kriket Lelaki 2027 mula dirasai apabila hampir 8.4 juta permohonan tiket diterima bagi menyaksikan pertembungan dua musuh tradisi, India dan Pakistan.
Perlawanan peringkat kumpulan itu dijadual berlangsung pada 10 Oktober 2027 di Stadium Wanderers, Johannesburg. Namun, stadium berkenaan hanya mampu memuatkan sekitar 34,000 penonton, menjadikan persaingan mendapatkan tempat duduk amat sengit.
Jumlah permohonan yang luar biasa itu membuktikan betapa besarnya tarikan pertemuan kedua-dua pasukan, yang sering mencetuskan perhatian peminat kriket di seluruh dunia.
Kejohanan edisi 2027 bakal dianjurkan bersama oleh Afrika Selatan, Zimbabwe dan Namibia. Stadium Wanderers turut dipilih sebagai lokasi perlawanan akhir pada 21 November, dengan hampir lapan juta permohonan tiket diterima setakat ini.
Saingan akan membuka tirai pada 7 Oktober menerusi pertemuan Australia dan India, mengulangi aksi final 2023 yang menyaksikan Australia muncul juara di Ahmedabad.
Dari segi rekod, India membawa kelebihan selepas memenangi sembilan pertemuan terakhir menentang Pakistan. Kemenangan terakhir Pakistan ke atas seterunya itu berlaku pada Piala Asia 2022.
Pakistan diundi bersama Australia, Afghanistan dan Zimbabwe, selain sebuah pasukan dari pusingan kelayakan. Sementara itu, England bakal bersaing dengan Afrika Selatan, Bangladesh, Sri Lanka, New Zealand serta satu lagi pasukan kelayakan.
Tiga pasukan teratas setiap kumpulan dan pasukan tempat keempat terbaik akan mara ke pusingan Super 7. Empat pasukan terbaik seterusnya layak ke separuh akhir.
Dengan permintaan tiket begitu tinggi, pertembungan India dan Pakistan sekali lagi menunjukkan betapa kuatnya tarikan persaingan dua negara itu, bahkan sebelum pemain turun ke padang.
