Credit : Malaysia NT
KUALA LUMPUR: Jurulatih Harimau Malaya, Peter Cklamovski menyifatkan kejayaan Johor Darul Ta’zim (JDT) mara ke suku akhir Liga Juara Juara AFC Elit sebagai satu pencapaian luar biasa yang membanggakan bola sepak Malaysia.
Beliau berkata kejayaan itu bukan sekadar kemenangan buat kelab dari Johor tersebut, malah menjadi detik bersejarah yang membuktikan kemampuan pasukan Malaysia bersaing di pentas bola sepak Asia.
JDT berjaya menempah tempat ke peringkat suku akhir selepas menewaskan kelab Jepun, Sanfrecce Hiroshima dengan keputusan agregat 3 2 dalam aksi pusingan 16 terbaik. Kemenangan tersebut sekali gus membuka lembaran baharu buat Harimau Selatan dalam kejohanan berprestij Asia itu.
Cklamovski dalam satu perkongsian di media sosial mengucapkan tahniah kepada pasukan JDT atas kejayaan tersebut dan menyifatkannya sebagai kemenangan yang benar benar layak diraih selepas dua perlawanan yang sengit.
Menurut beliau, pencapaian itu memberi impak besar kepada perkembangan bola sepak negara kerana ia menunjukkan bahawa kelab tempatan mampu mencabar pasukan elit Asia.
Kejayaan tersebut menyaksikan JDT menyertai beberapa kelab kuat Asia lain di peringkat suku akhir termasuk Buriram United dari Thailand, Machida Zelvia dari Jepun dan Vissel Kobe.
Dalam masa sama, JDT berpotensi menerima kelebihan tambahan menjelang pusingan seterusnya apabila Konfederasi Bola Sepak Asia sedang mempertimbangkan Malaysia sebagai salah satu lokasi alternatif bagi pusingan akhir kejohanan tersebut.
Selain Malaysia, bandar Jeddah di Arab Saudi turut dipertimbangkan sebagai venue alternatif sekiranya ketegangan geopolitik di Asia Barat yang bermula sejak akhir Februari masih berlarutan.
Jika Malaysia dipilih sebagai tuan rumah, ia bukan sahaja memberi kelebihan kepada JDT malah mampu meningkatkan lagi minat peminat terhadap bola sepak tempatan serta mengangkat reputasi Malaysia sebagai penganjur kejohanan bola sepak bertaraf antarabangsa.
