Credit : Focus Malaysia
NEW DELHI: Beregu lelaki negara, Aaron Chia dan Soh Wooi Yik, hanya selangkah daripada merampas gelaran juara dunia selepas melangkah ke final Kejohanan Badminton Dunia 2026 dengan kemenangan bergaya.
Gandingan negara menyingkirkan juara bertahan, pasangan nombor satu dunia dari Korea Selatan, Kim Won Ho dan Seo Seung Jae, 21-17, 21-18 dalam aksi separuh akhir selama 43 minit di Stadium Tertutup Indira Gandhi.
Kejayaan itu bermakna selepas Aaron dan Wooi Yik tewas kepada pasangan Korea berkenaan dalam dua perlawanan akhir tahun ini pada Terbuka Malaysia dan Seluruh England. Kali ini, mereka tampil dengan pendekatan berbeza, lebih agresif dan tenang ketika mengawal mata penting.
Aaron mengakui perubahan taktikal diperlukan kerana kedua-dua pasangan beberapa kali bertemu. Strategi itu berhasil apabila wakil negara berjaya mengehadkan serangan lawan, selain mengekalkan tekanan sehingga penghujung permainan.
Menanti mereka di pentas final ialah beregu China, Liang Weikeng dan Wang Chang, yang memiliki rekod pertemuan lebih baik dengan memenangi 11 daripada 14 perlawanan. Pasangan China itu menewaskan Aaron dan Wooi Yik dua kali tahun ini pada Piala Thomas serta Terbuka Singapura.
Walaupun berdepan lawan yang menjadi penghalang, Wooi Yik mahu mereka turun sebagai pasukan bukan pilihan dan tidak dibebani jangkaan. Fokus utama adalah mengekalkan rentak, keyakinan dan keberanian sepanjang pertarungan.
Juara dunia 2022 itu kini berpeluang mengulangi kejayaan di Tokyo empat tahun lalu. Mereka juga menjadi beregu Malaysia pertama mara ke final Kejohanan Dunia sebanyak dua kali.
Satu kemenangan akan membawa gelaran dunia kedua dan mengukuhkan kedudukan Aaron serta Wooi Yik sebagai antara beregu terbaik dalam sejarah badminton Malaysia.
