KUALA LUMPUR: Airbus mengesahkan bahawa tempahan 15 pesawat Airbus A330 900 oleh AirAsia X telah dibatalkan selepas kedua dua pihak mencapai persetujuan bersama berhubung keputusan tersebut.
Jurucakap Airbus berkata pembatalan itu dibuat secara baik dan merupakan sebahagian daripada perubahan strategi yang sedang dilaksanakan oleh Kumpulan AirAsia dalam usaha memperkukuhkan model operasi syarikat penerbangan tersebut pada masa hadapan.
Keputusan itu dilihat selari dengan langkah AirAsia untuk memberi tumpuan kepada penggunaan pesawat berbadan sempit jarak jauh yang dianggap lebih fleksibel dan menjimatkan kos operasi. Walaupun AirAsia X tidak memberikan sebarang ulasan lanjut mengenai pembatalan berkenaan, perkembangan itu telah menarik perhatian pemerhati industri penerbangan kerana ia membabitkan salah satu tempahan pesawat jarak jauh yang penting sebelum ini.
Pada asalnya, pesawat Airbus A330neo yang ditempah oleh AirAsia X terdiri daripada model A330 900 yang mempunyai kapasiti lebih besar serta keupayaan penerbangan jarak jauh. Pesawat tersebut dirancang untuk menyokong operasi laluan tanpa henti ke destinasi antarabangsa termasuk penerbangan antara Kuala Lumpur dan London.
Bagaimanapun, perubahan landskap industri penerbangan global serta peningkatan kecekapan pesawat generasi baharu mendorong syarikat untuk menilai semula strategi pengembangan armadanya. Fokus kini dilihat lebih tertumpu kepada pesawat yang mampu mengendalikan laluan jarak jauh dengan kos operasi yang lebih rendah.
Awal tahun ini, Kumpulan AirAsia turut mengumumkan tempahan 50 pesawat Airbus A321XLR sebagai sebahagian daripada pelan pengembangan rangkaian penerbangannya. Pesawat tersebut terkenal dengan keupayaan terbang lebih jauh berbanding pesawat badan sempit konvensional, sekali gus membolehkan syarikat membuka laluan baharu yang sebelum ini memerlukan penggunaan pesawat berbadan lebar.
Langkah penyusunan semula armada ini dijangka memberi lebih banyak fleksibiliti kepada AirAsia dalam menghadapi persaingan industri penerbangan yang semakin sengit, selain menyokong matlamat jangka panjang syarikat untuk meningkatkan kecekapan operasi dan memperluaskan rangkaian destinasi antarabangsa.
