Credits : NST
SHANGHAI: Hasrat jaguh berbasikal trek negara, Datuk Mohd Azizulhasni Awang untuk melangkah ke suku akhir acara pecut individu lelaki pada Kejohanan Berbasikal Trek Dunia 2026 tidak kesampaian selepas tewas dalam pertarungan sengit di Shanghai, China, pada Sabtu.
Pelumba berusia 38 tahun yang terkenal dengan julukan The Pocket Rocketman itu terpaksa akur selepas gagal mengatasi pencabarnya dari Great Britain, Harry Ledingham-Horn, pada pusingan 16 terbaik.
Terdahulu, Azizulhasni memulakan saingan dengan prestasi meyakinkan apabila mencatat masa 9.564 saat dalam pusingan kelayakan, sekali gus menduduki tempat kelapan daripada 33 pelumba yang bertanding.
Catatan tersebut membolehkannya meneruskan cabaran ke pusingan kalah mati sebelum menewaskan wakil Colombia, Cristian David Ortega Fontalvo, dengan kelebihan tipis 0.030 saat.
Bagaimanapun, saingan semakin mencabar apabila beliau berdepan Ledingham-Horn dalam perebutan tempat ke suku akhir.
Kegagalan tersebut menyaksikan kempen Azizulhasni dalam kejohanan dunia kali ini berakhir selepas turut tersingkir pada peringkat suku akhir acara keirin lelaki, Khamis lalu.
Ketika itu, beliau menamatkan perlumbaan di kedudukan keenam dalam saringan ketiga, sekali gus gagal merebut tiket ke separuh akhir.
Meskipun pulang tanpa pingat, Azizulhasni sebelum ini memperlihatkan kemampuan luar biasa apabila meraih emas keirin pada Sukan Komanwel Glasgow dan Sukan Asia Aichi Nagoya 2026.
Kejohanan Dunia di Shanghai turut menjadi medan penting untuk mengumpul mata kelayakan menuju Sukan Olimpik Los Angeles 2028.
Azizulhasni sebelum ini menyatakan hasrat untuk memberikan tumpuan kepada pemulihan fizikal dan mental selepas kejohanan tersebut sebagai sebahagian daripada persiapan jangka panjangnya.
