Credit : Reuters
CALI: Kerajaan Colombia akan menubuhkan dana kecemasan bagi mempercepat usaha membina semula hospital, sekolah, kediaman dan kemudahan awam yang musnah susulan gempa bumi kuat yang melanda negara itu pada Isnin.
Presiden Abelardo De La Espriella mengumumkan langkah tersebut ketika Colombia berdepan kemusnahan besar hanya beberapa hari selepas beliau mengangkat sumpah jawatan.
Gempa bermagnitud 7.4 itu dilaporkan meragut 265 nyawa, manakala hampir 500 individu masih belum ditemukan. Kira kira 3,770 orang turut mengalami kecederaan dan lebih 9,550 kediaman dilaporkan musnah.
Dalam ucapan kepada rakyat, De La Espriella menyifatkan bencana berkenaan sebagai tragedi besar sambil menegaskan operasi mencari mangsa hilang kekal menjadi keutamaan kerajaan.
Beliau turut mengisytiharkan darurat ekonomi bagi membolehkan tindakan pemulihan dilaksanakan dengan lebih pantas, walaupun perincian mengenai langkah tersebut masih belum diumumkan.
Di Cali, pasukan penyelamat meneruskan operasi di beberapa bangunan runtuh yang dipercayai masih mempunyai mangsa terperangkap. Datuk Bandar Cali, Alejandro Eder berkata tempoh kritikal 72 jam untuk menemukan mangsa hidup semakin hampir berakhir.
Pereira merekodkan 83 kematian, manakala Cali mencatatkan 74 korban. Pasukan penyelamat turut berdepan ancaman gempa susulan serta struktur bangunan yang tidak stabil.
Bencana itu turut menjejaskan sektor kopi Colombia selepas beberapa laluan utama dilanda tanah runtuh, namun aktiviti eksport masih diteruskan melalui pelabuhan di pesisir Caribbean.
Tragedi berkenaan kini menjadi cabaran besar pertama buat pentadbiran baharu Colombia dalam mengimbangi keperluan bantuan kecemasan, pemulihan ekonomi dan pembinaan semula kawasan terjejas.
