KUALA LUMPUR: Dasar kebajikan negara perlu terus diperkukuh supaya benar-benar berfungsi sebagai jaringan keselamatan kepada rakyat ketika mereka berdepan kesusahan, kehilangan pendapatan atau tekanan kos sara hidup.
Menteri Sumber Manusia, Steven Sim berkata sistem perlindungan sosial tidak seharusnya hanya tertumpu kepada pemberian bantuan sementara, sebaliknya perlu membantu individu bangkit semula dan kembali berdikari.
Menurut beliau, pendekatan kebajikan yang lebih menyeluruh penting bagi memastikan golongan terjejas tidak terus terperangkap dalam kesukaran ekonomi, terutama ketika berdepan kehilangan pekerjaan, masalah pendapatan atau perubahan keadaan keluarga.
Kerajaan, katanya, perlu memastikan bantuan yang disediakan sampai kepada kumpulan sasaran secara cepat, cekap dan bermaruah tanpa terlalu banyak halangan birokrasi.
Pada masa sama, latihan semula, peningkatan kemahiran serta peluang pekerjaan baharu perlu bergerak seiring dengan bantuan kewangan supaya penerima mempunyai laluan keluar yang lebih jelas daripada kesusahan.
Sim menegaskan bahawa perlindungan sosial juga perlu mengambil kira perubahan struktur pasaran pekerjaan termasuk pertumbuhan ekonomi gig, pekerjaan fleksibel dan peningkatan jumlah pekerja tanpa pendapatan tetap.
Golongan berkenaan memerlukan bentuk perlindungan yang lebih sesuai dengan realiti pekerjaan semasa supaya mereka tidak tercicir daripada sistem bantuan negara.
Beliau turut menekankan kepentingan penyelarasan lebih baik antara agensi kerajaan, majikan dan institusi berkaitan agar data penerima dapat digunakan dengan lebih berkesan serta mengelakkan pertindihan bantuan.
Pendekatan itu diyakini mampu menjadikan dasar kebajikan lebih bersasar dan memberi impak lebih besar kepada rakyat.
Dalam jangka panjang, dasar kebajikan yang kukuh bukan sahaja mampu membantu rakyat ketika krisis, malah dapat meningkatkan keyakinan masyarakat bahawa mereka mempunyai sistem sokongan apabila berdepan keadaan sukar.
Keberkesanan dasar tersebut akhirnya bergantung kepada sejauh mana bantuan mampu mengubah kehidupan penerima dan membantu mereka kembali mencapai kestabilan ekonomi.
