Credits : The Star
PETALING JAYA: Beregu lelaki negara, Wan Arif Wan Junaidi berharap gandingan baharunya bersama Mohd Faiq Masawi mampu memberikan nafas segar kepada kariernya selepas melalui beberapa perubahan pasangan sebelum ini.
Keunikan gandingan tersebut terletak pada kedua-dua pemain yang menggunakan tangan kiri, sesuatu yang jarang dilihat dalam acara beregu badminton antarabangsa.
Menurut Wan Arif, kelebihan itu berpotensi mengelirukan pihak lawan yang lebih biasa berdepan pasangan tangan kanan atau gabungan pemain kanan dan kidal.
Pasangan yang diletakkan sebagai pilihan ketujuh itu dijadualkan membuat penampilan sulung pada kejohanan Malaysia Super 100 di Iskandar Puteri, Johor, bermula Selasa ini.
Mereka bakal membuka kempen menentang beregu China, Lin Yifan dan Yang Jiayi pada pusingan pertama.
Wan Arif, 24, turut menganggap kerjasama dengan Faiq sebagai tanggungjawab untuk membimbing pemain muda berkenaan menyesuaikan diri dengan saingan peringkat lebih tinggi.
Sebelum ini, Wan Arif pernah bergandingan dengan Yap Roy King sehingga mencapai ranking tertinggi dunia di kedudukan ke-16.
Bagaimanapun, selepas pasangan itu dipisahkan, beliau bergandingan dengan Kang Khai Xing tetapi gagal melepasi pusingan pertama dalam empat kejohanan berturut-turut.
Perubahan tersebut mengakibatkan prestasinya tidak menentu, namun sokongan jurulatih dan pemain senior membantu beliau kembali bersemangat.
Selain Malaysia Super 100, pasangan baharu itu turut dijadualkan beraksi pada Indonesia Masters dari 20 hingga 25 Oktober dan Kaohsiung Masters dari 10 hingga 15 November.
Wan Arif berharap tiga kejohanan berkenaan dapat menjadi medan terbaik untuk membina persefahaman, memperbaiki prestasi individu dan menguji potensi sebenar gandingan dua pemain kidal tersebut.
