Credit : Bernama Images
SANDAKAN: Hasrat seorang warga emas untuk pulang bertemu keluarga di Kota Kinabalu tidak kesampaian apabila beliau maut tertimbus dalam kejadian tanah runtuh berhampiran Bangunan Blok 10 di sini.
Mangsa, Agustine Frederick J Lingam, 76, dilaporkan sedang bersiap untuk menaiki pesawat ke Kota Kinabalu pada jam 11 pagi pada hari kejadian sebelum tragedi itu berlaku kira kira jam 6.30 pagi.
Anaknya, Lionel Aaron Lingam, 45, berkata beliau bergegas ke Sandakan sebaik menerima berita mengenai kejadian yang menimpa bapanya dan menyifatkan kehilangan tersebut sebagai amat menyedihkan.
Menurutnya, bapanya sudah membuat persiapan lengkap untuk pulang ke Kota Kinabalu termasuk mengemas pakaian serta memiliki tiket penerbangan.
Beliau berkata seluruh ahli keluarga berada di Kota Kinabalu kerana bapanya berasal dari Beaufort dan membesar di Papar sebelum berhijrah ke Sandakan untuk bekerja lebih 30 tahun di bandar itu, termasuk empat tahun dalam sektor perhotelan.
Lionel berkata jenazah bapanya akan dibawa pulang ke Kota Kinabalu untuk dikebumikan, namun lokasi pengebumian masih belum ditentukan oleh keluarga.
Beliau turut merakamkan penghargaan kepada kerajaan negeri Sabah atas bantuan bencana berjumlah RM10,000 yang disampaikan oleh Presiden Majlis Perbandaran Sandakan, Walter Kenson.
Selain itu, Lionel juga mengucapkan terima kasih kepada pasukan penyelamat dan agensi kerajaan yang terlibat dalam operasi mengeluarkan bapanya daripada runtuhan tanah dengan pantas.
Sementara itu, Walter memaklumkan bahawa Majlis Perbandaran Sandakan telah mengeluarkan notis penutupan sementara terhadap Bangunan Blok 10 di Lebuh 4 bagi menunggu hasil siasatan keselamatan struktur lereng bukit di kawasan tersebut.
Menurut beliau, siasatan teknikal dijangka mengambil masa beberapa hari memandangkan keadaan cuaca yang tidak menentu ketika ini.
Beliau turut menegaskan bahawa bangunan berkenaan tidak dibenarkan dimasuki buat sementara waktu kerana keadaan dianggap berbahaya.
Penghuni bangunan tersebut kini ditempatkan di pusat pemindahan sementara di Dewan Masyarakat Bandar Sandakan sehingga laporan keselamatan dikeluarkan.
Dalam kejadian itu, Agustine dipercayai cuba menghidupkan generator hotel selepas berlaku gangguan bekalan elektrik sebelum tanah runtuh berlaku dan menimbus kawasan di belakang bangunan tersebut.
