Credit : Bernama Images
AICHI: Kejayaan Leong Jun Hao menewaskan pemain nombor satu dunia, Jonatan Christie, menjadi antara detik paling mencuri perhatian buat kem badminton negara, namun ia belum cukup untuk membawa Malaysia ke separuh akhir acara berpasukan lelaki Sukan Asia Aichi Nagoya 2026.
Malaysia terpaksa akur selepas tewas tipis 2 3 kepada Indonesia dalam aksi suku akhir di Ichinomiya City Municipal Gymnasium.
Jun Hao yang berada di ranking ke 33 dunia memulakan cabaran negara dengan penuh dramatik. Selepas tewas set pertama 20 22, beliau bangkit dengan permainan lebih kemas untuk memenangi dua set berikutnya 21 12 dan 21 17.
Indonesia kemudian menyamakan kedudukan apabila Goh Sze Fei dan Nur Izzuddin Mohd Rumsani tewas kepada Fajar Alfian dan Muhammad Shohibul Fikri 15 21, 21 19, 10 21.
Tekanan semakin terasa apabila Justin Hoh pula gagal mengekang Alwi Farhan dan tewas 19 21, 19 21.
Malaysia bagaimanapun belum mahu menyerah. Aaron Chia dan Tee Kai Wun mempamerkan semangat juang tinggi untuk menewaskan Leo Rolly Carnando dan Daniel Marthin 17 21, 21 16, 21 13 sekali gus mengheret perlawanan ke aksi penentuan.
Namun harapan negara berakhir apabila Eogene Ewe tewas 11 21, 11 21 kepada Moh Zaki Ubaidillah.
Keputusan itu menyaksikan Malaysia sekali lagi terlepas peluang menamatkan kemarau pingat acara berpasukan lelaki sejak meraih gangsa pada Sukan Asia Incheon 2014.
Walaupun tersingkir, kemenangan Jun Hao ke atas Jonatan tetap menjadi pencapaian besar dan membuktikan beliau mampu memberi tentangan kepada pemain terbaik dunia.
