Credit : Reuters
FUKUSHIMA: Legenda bola sepak Jepun, Kazuyoshi Miura terus membuktikan usia bukan penghalang apabila mencipta sejarah sebagai penjaring tertua dalam saingan Piala Maharaja pada usia 59 tahun, lima bulan dan 24 hari.
Pemain yang terkenal dengan gelaran King Kazu itu menyempurnakan dua sepakan penalti ketika membantu Fukushima United membelasah Oyama Soccer Club 7 0 dalam aksi pusingan pertama kejohanan kebangsaan Jepun.
Miura membuka jaringan menerusi sepakan penalti pada minit ke 12, sekali gus memadam rekod terdahulu milik bekas pemain tengah Jepun, Shinji Ono yang menjaringkan gol dalam kejohanan sama pada usia 41 tahun pada 2021.
Beliau kemudian menyempurnakan penalti kedua pada minit ke 55 sebelum dikeluarkan tiga minit kemudian.
Miura berkata kejayaan tersebut memberikan kepuasan kepadanya kerana beliau sentiasa memberikan perhatian terhadap latihan sepakan penalti.
Walaupun sudah menghampiri usia 60 tahun, pemain berpengalaman itu masih bertekad untuk terus bekerja keras bagi mendapatkan peluang beraksi pada pusingan seterusnya.
Miura merupakan antara figura penting dalam perkembangan bola sepak Jepun dan memainkan peranan besar dalam meningkatkan populariti sukan itu selepas kemunculan Liga J pada awal 1990 an.
Karier panjangnya turut mencatat sejarah apabila beliau menjadi pemain Jepun pertama beraksi dalam Serie A Itali bersama Genoa pada musim 1994 hingga 1995.
Selepas itu, Miura meneruskan karier bersama beberapa kelab di Jepun dan luar negara.
Rekod terbaharunya sekali lagi mengukuhkan status King Kazu sebagai antara ikon paling luar biasa dalam sejarah bola sepak Jepun.
