Credit : Reuters
FREETOWN: Bekas Presiden Sierra Leone, Ernest Bai Koroma kembali ke negaranya selepas prosiding jenayah terhadap beliau berkaitan dakwaan penglibatan dalam cubaan rampasan kuasa pada 2023 digugurkan.
Koroma, 72, tiba di Freetown dari Nigeria pada Ahad dengan ditemani bekas Presiden Nigeria, Olusegun Obasanjo. Ketibaannya turut disambut Menteri Luar Sierra Leone, Mohamed Rahman Swaray.
Kepulangan itu menandakan perkembangan penting buat bekas pemimpin berkenaan selepas kerajaan Sierra Leone menggugurkan prosiding jenayah terhadapnya pada Julai lalu, sekali gus menamatkan kes yang berlarutan susulan cubaan rampasan kuasa pada November 2023.
Koroma sebelum ini berdepan tuduhan mengkhianat selepas sekumpulan lelaki bersenjata menyerang sebuah berek tentera dan dua penjara di Freetown. Serangan tersebut menyebabkan lebih 2,200 banduan berjaya melarikan diri.
Pertempuran yang berlaku ketika kejadian itu turut meragut sekurang kurangnya 21 nyawa, termasuk 14 anggota tentera.
Kerajaan sebelum ini mendakwa kumpulan yang melancarkan serangan berkenaan mendapat sokongan daripada Koroma. Bagaimanapun, bekas presiden itu berulang kali menafikan sebarang penglibatan dalam kejadian tersebut.
Koroma yang memimpin Sierra Leone dari 2007 hingga 2018 kemudian dikenakan tahanan di rumah sebelum dibenarkan ikat jamin atas faktor kesihatan.
Pada Januari 2024, beliau dibenarkan meninggalkan Sierra Leone untuk ke Nigeria bagi mendapatkan rawatan.
Selepas lebih dua tahun berada di luar negara, kepulangan Koroma kini dilihat menutup satu episod penting dalam kemelut politik Sierra Leone yang tercetus selepas cubaan rampasan kuasa tersebut.
