FRANKFURT: Presiden Bank Pusat Eropah (ECB), Christine Lagarde, memilih untuk meninggalkan jawatannya lebih awal bagi membolehkan beliau menyuarakan pendirian secara bebas mengenai isu penting di luar dasar monetari.
Beliau akan berundur pada 7 Februari 2027, sedangkan penggal kepimpinannya dijadualkan berakhir pada Oktober tahun sama.
Keputusan itu diumumkan pada Khamis, sekali gus menamatkan spekulasi mengenai masa depannya ketika Eropah berdepan ketidaktentuan ekonomi dan persaingan politik yang semakin mencabar.
Dalam sidang media selepas mesyuarat dasar monetari ECB, Lagarde menjelaskan bahawa kewajipan bersikap neutral membataskan ruangnya untuk membincangkan pelbagai persoalan yang memberi kesan kepada masyarakat.
Menurut beliau, tuntutan berkecuali semakin sukar diterima apabila kebenaran kerap diseleweng melalui gambaran yang tidak tepat.
Bagaimanapun, Lagarde tidak memperincikan isu khusus yang mahu diperjuangkannya selepas meninggalkan institusi kewangan berkenaan.
Pengumuman tersebut dibuat selepas ECB mengekalkan kadar faedah semasa, dengan tekanan inflasi akibat kos tenaga tinggi masih menjadi perhatian.
Presiden Perancis, Emmanuel Macron, merakamkan penghargaan terhadap sumbangan Lagarde dan menyeru supaya peralihan kepimpinan disusun secara teratur bersama rakan Kesatuan Eropah.
Namun, keputusan itu turut menerima kritikan daripada wakil parti National Rally, Jean-Philippe Tanguy, yang mempersoalkan penghormatan terhadap institusi serta proses demokrasi.
Ahli Parlimen Eropah dari Jerman, Markus Ferber, pula memberi amaran bahawa persepsi mengenai pengaruh politik domestik boleh menjejaskan kepercayaan terhadap kebebasan ECB.
Presiden Majlis Eropah, Antonio Costa, memaklumkan proses pemilihan pengganti akan dimulakan segera.
Antara nama yang disebut ialah bekas Gabenor Bank Pusat Belanda, Klaas Knot, serta bekas Gabenor Bank Pusat Sepanyol, Pablo Hernandez de Cos.
Tumpuan kini beralih kepada pemilihan pengganti dan kelancaran peralihan kepimpinan institusi kewangan utama Eropah itu.
