NEW YORK: Nicolas Maduro memohon mahkamah Amerika Syarikat menggugurkan pertuduhan pengedaran dadah terhadapnya dengan alasan beliau mempunyai kekebalan daripada pendakwaan sebagai ketua sebuah negara berdaulat.
Maduro kini ditahan di sebuah penjara persekutuan di Brooklyn selepas ditangkap tentera Amerika Syarikat dalam serbuan di Caracas pada 3 Januari lalu. Beliau sebelum ini mengaku tidak bersalah terhadap pertuduhan yang difailkan di Mahkamah Persekutuan Manhattan.
Peguamnya, Barry Pollack, mengemukakan permohonan kepada Hakim Daerah Amerika Syarikat, Alvin Hellerstein, dengan berhujah bahawa ketua negara yang masih memegang jawatan mempunyai kekebalan daripada bidang kuasa jenayah negara asing.
Menurut pihak pembelaan, mahkamah Amerika Syarikat tidak sepatutnya mempunyai kuasa untuk mendakwa Maduro kerana tindakan yang menjadi asas pertuduhan didakwa dilakukan ketika beliau menjalankan tugas rasmi sebagai ketua negara.
Bagaimanapun, usaha Maduro dijangka berdepan laluan sukar memandangkan Washington tidak mengiktiraf beliau sebagai Presiden Venezuela sejak 2019 selepas mempertikaikan kesahihan pilihan raya negara itu.
Amerika Syarikat turut mendakwa pemilihan semula Maduro pada 2024 tidak telus, namun beliau berulang kali menegaskan proses pilihan raya berkenaan berlangsung secara sah dan adil.
Maduro sebelum ini turut menuduh Washington cuba menyingkirkannya bagi mendapatkan pengaruh lebih besar terhadap kekayaan minyak Venezuela.
Pihak pendakwa raya diberi tempoh sehingga 2 Oktober untuk menjawab permohonan berkenaan, manakala pendengaran mahkamah ditetapkan pada 17 November.
Sekiranya permohonannya gagal, perbicaraan kes Maduro dijadualkan bermula pada 1 Jun 2027.
