Credit : Bernama Images
GLASGOW: Skuad bola keranjang 3×3 lelaki negara mencipta sejarah apabila berjaya melangkah ke suku akhir Sukan Komanwel Glasgow 2026 dalam penampilan sulung Malaysia pada temasya berprestij itu.
Malaysia menamatkan saingan peringkat awal di kedudukan kedua Kumpulan B selepas mencatat kemenangan meyakinkan 21-15 ke atas Jamaica dalam perlawanan terakhir kumpulan di Scottish Event Campus.
Skuad negara yang dibarisi Chang Zi Fueng, Chong Zhen Yang, Ting Chun Hong dan Ooi Xian Fu mempamerkan permainan bertenaga untuk memastikan tiket ke pusingan kalah mati menjadi milik Malaysia.
Sebelum itu, pasukan negara mencatat tiga kemenangan berturut-turut ketika menewaskan Fiji, Kenya dan Singapura. Bagaimanapun, Malaysia terpaksa akur kepada juara bertahan England selepas tewas tipis 19-21 dalam perlawanan sengit.
Keputusan tersebut menyaksikan England muncul juara kumpulan dan mara secara automatik ke separuh akhir, manakala Malaysia perlu melalui perlawanan suku akhir.
Skuad negara dijadualkan berdepan tuan rumah, Scotland, pada awal pagi Rabu waktu Malaysia. Kemenangan dalam perlawanan itu akan membawa Malaysia bertemu Australia di pentas separuh akhir.
Satu lagi aksi suku akhir menemukan New Zealand dan Singapura, dengan pemenang bakal mencabar England bagi merebut tempat ke perlawanan akhir.
Pencapaian ini cukup membanggakan memandangkan acara bola keranjang 3×3 baru mula dipertandingkan pada Sukan Komanwel Birmingham 2022.
Walaupun tampil sebagai pasukan baharu, Malaysia berjaya membuktikan kemampuan bersaing dengan negara lebih berpengalaman. Kini, tumpuan terarah kepada pertemuan menentang Scotland dengan harapan skuad negara mampu meneruskan kejutan dan melangkah lebih jauh.
