Credit : Reuters
Perancis meneruskan misi memburu kejuaraan Piala Dunia 2026 selepas menewaskan Maghribi 2-0 pada aksi suku akhir, hasil persembahan cemerlang Kylian Mbappe yang sekali lagi menjadi watak utama kemenangan Les Bleus.
Penyerang berusia 27 tahun itu membuka jaringan pada minit ke-60 menerusi rembatan lencong menarik dari dalam kotak penalti sebelum Ousmane Dembele menggandakan kelebihan enam minit kemudian untuk memastikan Perancis melangkah bergaya ke separuh akhir.
Kemenangan itu menyaksikan Perancis bakal berdepan pemenang antara Sepanyol dan Belgium dalam perebutan tiket ke pentas final, sekali gus terus menghidupkan impian untuk menjulang trofi Piala Dunia sekali lagi.
Mbappe turut mencipta beberapa rekod peribadi menerusi aksi tersebut. Beliau menjadi pemain termuda yang mencapai 20 penampilan di pentas Piala Dunia, selain meledak gol ke-20 sepanjang kariernya dalam kejohanan paling berprestij itu.
Jaringan tersebut juga merupakan gol kelapan Mbappe pada edisi kali ini, sekali gus meletakkannya di tangga teratas senarai penjaring terbanyak bersama Lionel Messi. Beliau kini hanya dipisahkan satu gol daripada rekod keseluruhan jaringan Messi dalam sejarah Piala Dunia.
Perancis sebenarnya memiliki beberapa peluang terbaik sejak awal permainan. Mbappe hampir membuka tirai jaringan lebih awal, namun percubaannya berjaya dinafikan penjaga gol Maghribi, Yassine Bounou.
Les Bleus turut memperoleh sepakan penalti pada minit ke-28 selepas Mbappe dijatuhkan di dalam kotak penalti. Bagaimanapun, Bounou bertindak cemerlang menyelamatkan percubaan itu, sekali gus menyaksikan Mbappe gagal menyempurnakan sepakan penalti bersama skuad kebangsaan buat kali pertama sejak Euro 2020.
Maghribi yang turun tanpa penyerang utama, Ismael Saibari, bergelut menghasilkan ancaman dan gagal mencatat sebarang percubaan tepat pada separuh masa pertama.
Selepas Mbappe memecahkan kebuntuan, Dembele memastikan kemenangan Perancis dengan gol kelimanya dalam kejohanan. Kejayaan itu membawa Les Bleus semakin hampir untuk mencipta sejarah muncul antara negara yang mara ke tiga final Piala Dunia berturut-turut.
