Credit : Lasueur
DUBLIN: Bintang seni bela diri campuran (MMA), Conor McGregor memulakan satu lagi perjalanan untuk kembali ke gelanggang UFC selepas menjalani pembedahan bagi merawat kecederaan serius pada lutut kanannya.
Bekas juara UFC dua divisyen itu mengalami kecederaan ligamen anterior krusiat (ACL) dan meniskus ketika membuat kemunculan semula menentang Max Holloway pada UFC 329 di Las Vegas, bulan lalu.
Pertarungan tersebut sepatutnya menjadi detik penting buat McGregor selepas hampir lima tahun tidak beraksi dalam UFC. Namun, kepulangannya berakhir mengecewakan apabila kecederaan memaksa pertarungan dihentikan hanya selepas 69 saat.
McGregor kemudian menjalani pembedahan bagi memperbaiki kerosakan pada lututnya dan memaklumkan prosedur tersebut berjalan dengan baik.
Atlet Ireland berusia 38 tahun itu kini memberi tumpuan sepenuhnya kepada proses rehabilitasi dan menyifatkan tempoh berkenaan sebagai permulaan kepada usaha sebenar untuk kembali bertanding.
Walaupun sekali lagi berdepan kecederaan besar, McGregor menegaskan beliau tidak berhasrat mengakhiri kariernya dalam keadaan sedemikian.
Sebaliknya, beliau mahu melengkapkan satu lagi pertarungan yang masih berbaki dalam kontraknya bersama UFC dan menyasarkan untuk kembali ke oktagon pada musim panas tahun depan.
McGregor turut menjadikan beberapa atlet terkenal yang pernah bangkit daripada kecederaan ACL sebagai sumber inspirasi sepanjang proses pemulihannya.
Kecederaan terbaharu itu bukan pengalaman pertama McGregor berdepan masalah serupa. Beliau pernah mengalami kecederaan ACL dan meniskus ketika pertemuan pertamanya dengan Holloway pada 2013 sebelum kembali bertanding kira-kira 11 bulan kemudian.
Namun, proses pemulihan kali ini dijangka menjadi cabaran lebih besar memandangkan faktor usia serta sejarah kecederaannya, termasuk patah kaki ketika menentang Dustin Poirier pada 2021.
McGregor bagaimanapun kekal optimis bahawa kemajuan dalam bidang perubatan sukan, kaedah rehabilitasi dan disiplin latihan mampu membantunya kembali ke tahap kompetitif.
Sekiranya proses pemulihan berjalan seperti dirancang, pertarungan terakhir dalam kontrak UFC itu berpotensi menjadi satu lagi kemunculan yang mendapat perhatian besar peminat MMA dunia.
