Credit : Reuters
LAS VEGAS – Bintang seni bela diri campuran (MMA), Conor McGregor, tetap membawa pulang pendapatan lumayan walaupun kemunculan semulanya di pentas UFC berakhir dengan kekalahan dalam tempoh hanya 69 saat kepada Max Hollowaypada UFC 329 di Las Vegas.
Bekas juara dunia dua divisyen UFC dari Ireland itu dilaporkan menerima bayaran asas sekurang-kurangnyaAS$15 juta (kira-kira RM63 juta), manakala jumlah keseluruhan pendapatannya dianggarkan melebihiAS$30 juta (sekitar RM132 juta) selepas mengambil kira hasil jualan tontonan berbayar (pay per view), tajaan serta bonus promosi.
Pertarungan yang dinanti-nantikan peminat itu bagaimanapun berakhir dengan penuh kekecewaan apabila McGregor mengalami kecederaan serius pada lutut kanan selepas melakukan tendangan roundhouseseawal pusingan pertama.
Kecederaan tersebut menyebabkan beliau hilang imbangan dan beberapa kali terjatuh sambil memegang lututnya sebelum pengadil Mike Beltran menghentikan pertarungan, sekali gus memberikan kemenangan menerusi Technical Knockout (TKO)kepada Holloway.
Kekalahan itu menandakan kemunculan pertama McGregor di UFC sejak 2021 selepas kali terakhir tewas kepada Dustin Poirier akibat kecederaan patah kaki.
Sebelum pertarungan, McGregor menyifatkan aksi menentang Holloway sebagai antara kemunculan semula terbesar dalam kariernya selepas hampir lima tahun tidak beraksi di dalam oktagon.
Pertemuan tersebut turut mengimbau semula pertarungan pertama mereka pada 2013, apabila McGregor menewaskan Holloway menerusi keputusan sebulat suara dalam kategori featherweight.
Sementara itu, Holloway mengakui berasa simpati terhadap bekas lawannya dan menyedari McGregor mengalami kecederaan sebaik sahaja insiden itu berlaku.
“Saya dapat melihat perubahan pada riak wajah dan pergerakannya. Saya hanya berharap dia segera pulih dan kembali sihat,” katanya.
Walaupun tewas dalam tempoh singkat, nilai komersial McGregor terus terbukti kukuh apabila berjaya meraih puluhan juta dolar hasil kepopularannya, sekali gus mengekalkan statusnya sebagai antara atlet dengan pendapatan tertinggi dalam dunia sukan tempur.
