WELLINGTON: New Zealand telah memperkenalkan peraturan visa pelawat yang lebih longgar bagi menarik digital nomad sebagai sebahagian daripada usaha lebih luas untuk memulihkan sektor pelancongan dan merangsang pertumbuhan ekonomi. Langkah ini bertujuan meletakkan negara itu sebagai destinasi utama bagi pekerja jarak jauh yang ingin tinggal lebih lama sambil bekerja untuk majikan luar negara.
Di bawah dasar baharu ini, digital nomad dibenarkan tinggal lebih lama tanpa sekatan pekerjaan, dengan syarat mereka terus bekerja secara jarak jauh untuk syarikat yang berpangkalan di luar New Zealand. Perubahan ini dijangka menarik minat golongan profesional yang mencari keseimbangan kerja dan kehidupan berkualiti tinggi di negara yang terkenal dengan landskap indah, keselamatan dan infrastruktur yang baik.
Menteri Pelancongan, Peeni Henare, menekankan kepentingan mempelbagaikan pasaran pelancongan New Zealand. “Dengan perubahan global ke arah kerja jarak jauh, kami melihat peluang untuk menjadikan New Zealand hab bagi digital nomad yang menyumbang kepada ekonomi tempatan sambil menikmati persekitaran unik kami,” katanya. Kerajaan percaya inisiatif ini bukan sahaja akan meningkatkan pelancongan, tetapi juga menyokong perniagaan tempatan, khususnya dalam sektor penginapan, ruang kerja bersama dan hospitaliti.
Keputusan itu disambut baik oleh kumpulan perniagaan dan pengusaha pelancongan, yang menjangkakan peningkatan perbelanjaan daripada pelawat jangka panjang. Ramai digital nomad biasanya tinggal di satu lokasi selama beberapa bulan, menyewa rumah, makan di restoran tempatan dan menggunakan ruang pejabat bersama, sekali gus memberikan aliran pendapatan stabil kepada perniagaan yang terjejas akibat pandemik COVID-19.
New Zealand sejak sekian lama menjadi destinasi kegemaran pelancong, namun dasar imigresen yang ketat sebelum ini menyukarkan pekerja jarak jauh untuk tinggal dalam tempoh panjang. Dengan perubahan dasar ini, negara itu berharap dapat memanfaatkan trend pekerja bebas lokasi yang semakin meningkat.
Pihak berkuasa akan memantau kesan peraturan baharu ini dan mempertimbangkan pelarasan lanjut jika perlu. Ketika fenomena digital nomad terus meningkat di seluruh dunia, langkah terbaru New Zealand ini menunjukkan komitmennya untuk menerima peluang ekonomi baharu sambil mengekalkan reputasi sebagai destinasi pelancongan utama.
