Credits : Reuters
LONDON: Pelawak dan pelakon terkenal Britain, Russell Brand, berdepan hukuman penjara yang panjang selepas mahkamah mendapati beliau bersalah atas satu pertuduhan merogol dan tiga pertuduhan melakukan serangan seksual terhadap empat wanita.
Keputusan itu diumumkan pada Khamis selepas perbicaraan selama empat minggu di Mahkamah Southwark Crown, London, yang menyaksikan barisan juri meneliti keterangan mangsa serta saksi berkaitan kejadian berkenaan.
Brand, 51, sebelum ini menghadapi tujuh pertuduhan membabitkan tiga kes rogol, tiga serangan seksual dan satu cubaan melakukan serangan tidak senonoh yang didakwa berlaku antara 1999 hingga 2009.
Bagaimanapun, mahkamah membebaskan beliau daripada dua pertuduhan rogol dan satu pertuduhan cubaan melakukan serangan tidak senonoh selepas menilai keseluruhan bukti yang dikemukakan.
Hakim Joel Bennathan memaklumkan bahawa kesalahan yang disabitkan terhadap selebriti berkenaan adalah serius dan beliau dijangka menerima hukuman penjara yang panjang.
Prosiding menjatuhkan hukuman dijadual berlangsung pada Isnin, 9 November 2026, manakala Brand diperintahkan kekal dalam tahanan sehingga tarikh tersebut.
Sepanjang perbicaraan, pihak pendakwaan menggambarkan Brand sebagai individu yang menggunakan pengaruh, populariti dan kedudukannya dalam industri hiburan untuk mengambil kesempatan terhadap wanita.
Brand bagaimanapun menafikan semua pertuduhan terhadapnya dan menegaskan bahawa hubungan seksual yang pernah dilakukannya berlaku atas persetujuan bersama.
Sementara itu, Polis Metropolitan London memuji keberanian wanita yang tampil memberikan keterangan meskipun kejadian tersebut berlaku bertahun lalu.
Pihak berkuasa turut menegaskan bahawa kemasyhuran atau pengaruh seseorang tidak boleh dijadikan alasan untuk terlepas daripada tindakan undang undang.
Kes berprofil tinggi itu mendapat perhatian meluas masyarakat antarabangsa susulan kedudukan Brand sebagai bekas personaliti televisyen dan bintang filem Hollywood.
