Credit : Reuters
MADRID: Penyanyi terkenal dunia, Shakira, akhirnya menarik nafas lega selepas mahkamah tinggi Sepanyol memutuskan beliau tidak bersalah dalam kes penipuan cukai yang berprofil tinggi sejak beberapa tahun lalu. Keputusan itu sekali gus memaksa pihak berkuasa cukai negara berkenaan memulangkan lebih €55 juta bersamaan kira kira RM255 juta kepada penyanyi kelahiran Colombia tersebut.
Mahkamah mendapati pihak berkuasa gagal membuktikan bahawa Shakira menetap di Sepanyol sekurang kurangnya 183 hari pada tahun 2011, syarat utama untuk seseorang dianggap sebagai pemastautin cukai. Berdasarkan bukti yang dikemukakan, penyanyi berusia 49 tahun itu hanya berada di negara tersebut selama 163 hari.
Susulan keputusan itu, semua cukai dan penalti yang dikenakan sebelum ini dianggap tidak sah. Jumlah bayaran balik yang bakal diterima merangkumi cukai pendapatan, denda serta faedah terkumpul bernilai puluhan juta euro.
Dalam kenyataannya, Shakira menyifatkan keputusan tersebut sebagai kemenangan besar selepas melalui tempoh yang sangat mencabar selama lapan tahun. Beliau mendakwa reputasi, kesihatan dan keluarganya turut terkesan akibat tekanan serta perhatian media yang melampau sepanjang proses perbicaraan.
Bagaimanapun, agensi cukai Sepanyol tidak berdiam diri dan mengesahkan akan membawa kes itu ke Mahkamah Agung. Ini bermakna pembayaran balik masih belum dapat dilakukan sehingga keputusan akhir dicapai.
Kes ini menjadi antara pertikaian cukai paling mendapat perhatian di Sepanyol kerana melibatkan selebriti antarabangsa terkenal. Shakira sebelum ini pernah mencapai penyelesaian bagi kes lain melibatkan cukai tahun 2012 hingga 2014 dengan membayar denda bagi mengelakkan perbicaraan panjang.
Keputusan terbaru mahkamah itu kini dilihat sebagai penamat kepada pertikaian panjang antara Shakira dan pihak berkuasa cukai Sepanyol yang berlarutan hampir sedekad.
