Credit : Reuters
BELEK, TURKIYE: Pasukan bola sepak lelaki Iran meneruskan persiapan mereka menjelang Piala Dunia dengan menjalani kem latihan tertutup di selatan Turki, ketika perhatian dunia semakin tertumpu kepada mereka susulan ketegangan geopolitik melibatkan Amerika Syarikat dan Israel.
Skuad itu dilihat berlatih di Belek, sebuah kawasan peranginan berhampiran Antalya, dalam suasana terkawal dengan akses media yang sangat terhad. Pihak pengurusan pasukan memilih untuk mengurangkan pendedahan bagi memastikan fokus penuh diberikan kepada persiapan perlawanan penting yang bakal diharungi.
Iran dijadualkan menghadapi dua perlawanan persahabatan menentang Nigeria dan Costa Rica di Antalya. Perlawanan ini pada asalnya dirancang berlangsung di Jordan, namun dipindahkan ke Turki susulan situasi konflik yang semakin memuncak di rantau Asia Barat.
Dalam masa sama, Presiden Persekutuan Bola Sepak Iran, Mehdi Taj, mendedahkan bahawa pihaknya sedang berbincang dengan FIFA mengenai kemungkinan memindahkan lokasi perlawanan Piala Dunia dari Amerika Syarikat ke Mexico atas faktor keselamatan pemain.
Walaupun berdepan tekanan luar biasa, suasana latihan pasukan dilihat tenang dengan pemain menunjukkan semangat positif. Namun, beberapa isu turut mencetuskan perhatian termasuk tindakan penyerang Mehdi Taremi yang bertukar jersi dengan pemain Israel serta pengguguran Sardar Azmoun daripada skuad kebangsaan.
Azmoun dilaporkan digugurkan selepas memuat naik gambar bersama pemimpin Dubai, yang dianggap kontroversi oleh pihak tertentu di negaranya. Keputusan itu menambah lagi tekanan terhadap pasukan yang kini bukan sahaja berdepan cabaran di padang, tetapi juga isu politik yang kompleks.
Dengan tumpuan global yang semakin meningkat, skuad Iran kini berusaha menyeimbangkan persiapan sukan dan sensitiviti geopolitik menjelang pentas terbesar bola sepak dunia.
