Credit : Harian Metro
KUALA LUMPUR – Hasrat skuad hoki lelaki negara untuk meneruskan momentum kemenangan dalam saingan Piala Negara-Negara Persekutuan Hoki Antarabangsa (FIH) tidak kesampaian apabila tewas kepada Jepun dalam aksi Kumpulan A.
Pada perlawanan yang berlangsung sengit itu, Speedy Tigers gagal memanfaatkan beberapa peluang terbaik yang diperoleh sebelum terpaksa akur dengan kelebihan yang dimiliki pasukan lawan. Kekalahan tersebut menyaksikan Malaysia berdepan cabaran lebih getir dalam usaha memburu slot ke peringkat seterusnya kejohanan.
Skuad kendalian negara bagaimanapun mempamerkan semangat juang tinggi sepanjang perlawanan dengan memberi tekanan berterusan ke atas benteng pertahanan Jepun. Namun, ketumpulan jentera serangan serta beberapa kesilapan mudah memberi ruang kepada lawan untuk menguasai permainan pada saat-saat penting.
Jurulatih negara mengakui keputusan tersebut mengecewakan, namun menegaskan pasukan masih mempunyai peluang untuk bangkit dalam baki perlawanan dan memperbaiki kedudukan dalam saingan kumpulan.
Beliau berkata, kelemahan yang dikenal pasti akan diperbaiki segera bagi memastikan pasukan tampil lebih mantap pada aksi seterusnya. Dalam masa sama, pemain turut diingatkan supaya mengekalkan fokus dan tidak terlalu terkesan dengan keputusan tersebut.
Kekalahan itu menyaksikan Malaysia perlu bekerja lebih keras untuk mengumpul mata penting dalam baki perlawanan kumpulan sekiranya mahu meneruskan cabaran dalam kejohanan yang menghimpunkan beberapa pasukan terbaik dunia di luar saingan Liga Pro FIH.
Walaupun tewas, persembahan yang dipamerkan pemain negara tetap memberi petanda positif bahawa pasukan masih mampu memberikan saingan sengit kepada mana-mana lawan sekiranya berjaya meningkatkan aspek penyudah dan mengurangkan kesilapan dalam permainan.
