BOGOTA – Colombia memasuki era politik baharu apabila usahawan dan peguam konservatif, Abelardo de la Espriella, disahkan sebagai Presiden baharu negara itu selepas mencatat kemenangan tipis dalam pilihan raya yang berlangsung sengit.
Keputusan rasmi menunjukkan de la Espriella memperoleh 49.7 peratus undi, mengatasi pencabarnya daripada blok progresif, Ivan Cepeda, yang meraih 48.7 peratus. Jurang kemenangan sekitar satu peratus itu menjadikan pilihan raya kali ini antara yang paling rapat dalam sejarah moden Colombia.
Pengesahan kemenangan dibuat selepas pihak berkuasa pilihan raya menyelesaikan proses semakan dan kiraan semula undi, sekali gus menamatkan sebarang pertikaian yang timbul selepas keputusan awal diumumkan.
Menariknya, de la Espriella bukanlah figura politik tradisional. Pada usia 47 tahun, beliau lebih dikenali sebagai peguam berjaya dan usahawan yang memiliki pelbagai perniagaan dalam sektor fesyen, makanan dan minuman serta restoran. Kemunculannya dalam arena politik berjaya menarik perhatian ramai pengundi yang mahukan perubahan dalam pentadbiran negara.
Sepanjang kempen, beliau membawa mesej berteraskan keselamatan, ketegasan terhadap jenayah dan pembaharuan dasar negara. Antara janji utamanya termasuk memperkukuh tindakan terhadap kumpulan bersenjata, meningkatkan usaha membanteras jenayah terancang serta memperkenalkan langkah keselamatan yang lebih agresif.
Kemenangannya dilihat sebagai isyarat jelas ketidakpuasan sebahagian rakyat terhadap pentadbiran terdahulu yang dikritik berhubung pendekatan rundingan damai dengan kumpulan bersenjata.
Bagaimanapun, beberapa pertubuhan hak asasi manusia menyuarakan kebimbangan terhadap cadangan dasar keselamatan yang dianggap terlalu keras dan berpotensi menjejaskan kebebasan awam.
De la Espriella dijadual mengangkat sumpah sebagai Presiden Colombia pada 7 Ogos 2026. Beliau bakal berdepan cabaran besar termasuk memulihkan keselamatan, merangsang pertumbuhan ekonomi serta menyatukan masyarakat yang masih berpecah selepas pilihan raya yang penuh persaingan.
