Credit : Bernama Images
WASHINGTON: Presiden Amerika Syarikat (AS), Donald Trump mencetuskan kontroversi apabila menyatakan beliau “suka inflasi” ketika kadar kenaikan harga pengguna di negara itu meningkat ke paras tertinggi dalam tempoh tiga tahun, sekali gus menambah kebimbangan rakyat mengenai kos sara hidup yang semakin membebankan.
Menurut data terkini Biro Statistik Buruh (BLS), inflasi AS meningkat kepada 4.2 peratus pada Mei berbanding tempoh sama tahun lalu. Kadar itu lebih tinggi berbanding 3.8 peratus yang direkodkan pada April dan menjadi bacaan tertinggi sejak April 2023.
Ketika diminta mengulas perkembangan tersebut di White House, Trump menyifatkan angka berkenaan sebagai sesuatu yang positif. Beliau berkata peningkatan inflasi itu menunjukkan keadaan ekonomi masih bergerak dan menyatakan keyakinan bahawa tekanan harga akan berkurangan selepas konflik semasa di Asia Barat berakhir.
Peningkatan inflasi kali ini banyak dipengaruhi oleh lonjakan harga tenaga susulan ketegangan yang melibatkan AS, Israel dan Iran. Harga petrol menjadi antara penyumbang terbesar kepada kenaikan kos hidup apabila purata harga bahan api di seluruh negara meningkat dengan ketara dalam beberapa bulan kebelakangan ini.
Selain bahan api, rakyat AS turut berdepan kenaikan kos dalam pelbagai sektor termasuk penjagaan kesihatan, tiket penerbangan, perkhidmatan komunikasi dan aktiviti rekreasi. Situasi itu menyebabkan ramai pengguna terpaksa mengurangkan perbelanjaan harian bagi menyesuaikan diri dengan tekanan ekonomi yang semakin meningkat.
Penutupan Selat Hormuz oleh Iran turut memburukkan keadaan apabila laluan strategik yang mengendalikan hampir satu perlima bekalan minyak dan gas dunia terganggu. Perkembangan itu mendorong harga minyak global terus meningkat dan memberi kesan langsung kepada pengguna serta perniagaan di seluruh dunia.
Dalam masa sama, kenaikan inflasi meletakkan Rizab Persekutuan AS (Fed) dalam keadaan sukar menjelang mesyuarat dasar monetari minggu depan. Kebiasaannya, apabila inflasi melebihi sasaran dua peratus yang ditetapkan, bank pusat akan mempertimbangkan kenaikan kadar faedah bagi memperlahankan aktiviti ekonomi dan mengawal kenaikan harga.
Pakar ekonomi berpendapat tekanan inflasi yang berterusan boleh memaksa Fed mengambil langkah lebih agresif, walaupun langkah tersebut berisiko meningkatkan kos pinjaman kepada pengguna dan perniagaan. Keadaan ini juga dilihat sebagai cabaran besar kepada pentadbiran Trump menjelang pilihan raya separuh penggal, apabila isu kos sara hidup dijangka menjadi antara fokus utama pengundi.
Walaupun Trump terus memberi jaminan bahawa harga akan kembali stabil selepas konflik dengan Iran berakhir, ramai penganalisis berpendapat pemulihan penuh mungkin mengambil masa yang lebih lama, terutama jika gangguan terhadap pasaran tenaga global berterusan dalam tempoh terdekat.
